剧痛席卷全身，她靠在冰冷的石壁上，死死咬着牙，一声不吭，用尽全身力气，迎接这个来不及看一眼世间的孩子。

楚焓玖跪在母亲身边，手足无措，眼泪模糊了视线，只能一遍遍地喊：“娘……娘你坚持住……”

不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭，在山洞中响起。

是个男孩。

小小的，软软的，闭着眼睛，呼吸微弱。

桑辰用尽最后一丝力气，将孩子抱在怀里，轻轻放在楚焓玖手中。她的脸色白得像纸，气息微弱到了极致，指尖轻轻抚摸着楚焓玖的脸颊，又碰了碰婴儿柔软的小脸。

“焓玖……”

她的声音轻得像一缕烟，却异常清晰，“这是你弟弟……叫……楚雾杉……”

楚焓玖抱着小小的婴儿，浑身颤抖，眼泪滴落在弟弟柔软的胎发上。

“娘……”

“听娘说……”桑辰的眼神越来越涣散，却依旧死死抓着他的手，“带着你弟弟……回赤凤堂……去找爷爷……那里……是你们的家……”

“好好照顾雾杉……他是你唯一的亲人了……”

“要……护他一生平安……”

话音落下，桑辰的手缓缓垂下。

那个温柔了十七年、永远笑着包容一切的母亲，永远闭上了眼睛。

一日之间，家破人亡。

少年楚焓玖，一夜之间，失去了父母，从被捧在手心的宝贝，变成了带着襁褓婴儿的孤子。

山洞外，魔气渐散。

楚焓玖没有哭出声，只有眼泪无声汹涌，小小的肩膀，扛起了从未有过的沉重。

他记住了母亲最后的话。

回赤凤堂。

护弟弟长大。

他擦干眼泪，用柔软的布料裹好楚雾杉，紧紧抱在怀里，一步一步，离开了满是鲜血与伤痛的梧桐山，踏上了前往赤凤堂的路。

一路风雨，饥寒交迫。

楚焓玖自己还是个少年，却要抱着襁褓中的弟弟，小心翼翼地护着他，不让他受半点风吹雨打。

饿了，便啃几口野果；渴了，便喝几口山泉；夜里，便抱着弟弟缩在山洞里，用自己的身体，为弟弟挡住所有寒冷。

楚雾杉很乖，很少哭闹，饿了便轻轻哼唧几声，吃饱了便安安静静地睡在哥哥怀里，小小的手，总会紧紧攥着楚焓玖的衣襟。

那是楚焓玖在无边黑暗里，唯一的光。

历经千辛万苦，他们终于回到了赤凤堂。

爷爷见到两个衣衫褴褛、满身伤痕的孙儿，得知儿子儿媳惨死的消息，一夜白头，悲痛欲绝。

他将两个孩子紧紧抱在怀里，老泪纵横：“是爷爷对不住你们……对不住旭儿……”

楚焓玖以为，回到赤凤堂，终于有了依靠。

可命运，从未善待他。

回到赤凤堂不过半年，爷爷因悲伤过度，旧疾复发，也撒手人寰。

偌大的赤凤堂，一夜之间，只剩下楚焓玖与尚在襁褓的楚雾杉。

少年楚焓玖，成了赤凤堂唯一的掌权者，也成了楚雾杉唯一的亲人。

那一年，他不过十七岁。

弟弟，才刚出生不久。

从此，长兄如父。

赤凤堂的日子，安静却孤清。

楚焓玖褪去了所有少年意气，收起了所有嬉笑顽皮，一夜之间长成了沉稳可靠的模样。

他一边打理赤凤堂上下事务，一边亲手抚养年幼的楚雾杉。

他从一个连自己都照顾不好的少年，变成了无所不能的兄长。

楚雾杉夜哭，他便整夜整夜抱着弟弟，在院中轻轻踱步，哼着母亲当年教他的温柔小调，直到弟弟安然入睡。

楚雾杉饿了，他便笨拙地学着熬奶、煮羹，烫到了手也浑然不觉，只盯着弟弟小口吞咽的模样，眼底满是温柔。

楚雾杉生病，他便衣不解带守在床边，一遍遍试体温，喂药擦身，急得整夜不睡，直到弟弟退烧才松一口气。

楚雾杉学走路，他便弯着腰，小心翼翼地牵着弟弟的小手，一步一步耐心教着，生怕他摔着碰着。

楚雾杉开口说话，第一句便是含糊不清的“哥”，楚焓玖听得眼眶一热，蹲下来紧紧抱住他，久久不愿松开。

兄弟二人的日常，简单，却温暖得足以抚平所有伤痛。

清晨，楚焓玖会把楚雾杉从被窝里抱出来，给他穿上最柔软的小衣，细心地为他梳好头发。

白日，他处理堂中事务时，便把楚雾杉放在身边的小榻上，让弟弟玩着小玩具，时不时回头看一眼，确认他安好。

傍晚，他会牵着楚雾杉的小手，在赤凤堂的庭院里散步，给弟弟讲梧桐山的桐花，讲父亲的爱笑，讲母亲的温柔。

夜晚，他会抱着楚雾杉同榻而眠，把弟弟护在怀里，为他挡住所有黑暗与不安，让他每一夜都睡得安稳。

楚雾杉渐渐长大，成了一个同样温柔的少年。

他最依赖的人，便是哥哥楚焓玖。

无论去哪里，都要跟在楚焓玖身后，像一条小小的尾巴，一声声“哥”喊得清脆又软糯。

楚焓玖也把所有的温柔、所有的爱、所有的一切，都给了楚雾杉。

他舍不得弟弟受一点苦，舍不得他受一点委屈，把他护在自己的羽翼之下，遮风挡雨，倾尽所有。

楚雾杉想吃糕点，他便亲自下厨学着做，哪怕做得不好看，也会一遍遍尝试。

楚雾杉喜欢桐花，他便在赤凤堂种满梧桐，每年桐花盛开时，折下最美的花枝，给弟弟编花环。

楚雾杉害怕黑夜，他便每夜都陪着弟弟，直到他睡着才悄悄离开。

楚雾杉受了一点小委屈，他便第一时间护在身前，温柔安抚，替他撑腰。

兄弟二人相依为命，在冰冷的赤凤堂里，筑起了只属于他们的温暖。

楚焓玖不再是孤苦无依的少年，楚雾杉也不再是无依无靠的婴孩。

他们是彼此的骨中骨，血中血，是彼此在这世间，唯一的依靠，唯一的牵挂，唯一的救赎。

楚焓玖时常看着楚雾杉温柔的眉眼，便会想起梧桐山的岁月，想起父母的笑容，想起父亲没心没肺的嬉闹，想起母亲温柔的叮嘱。

他做到了。

他护住了弟弟。

他用自己的一生，兑现了对母亲的承诺。