金銮殿上的风暴，只是一个开始。
真正的雷霆，在沈渡走出宫门的那一刻，才正式席卷整个京城。
“大人！”
锦衣卫的精锐早已在宫外等候，肃杀之气扑面而来。
沈渡翻身上马，飞鱼服的衣摆在风中划过一道冷厉的弧线。他没有半句废话，声音如同淬了冰的刀子。
“按名单，抓人！”
“是！”
一声令下，数百名锦衣卫缇骑如黑色的潮水，瞬间涌入京城的街巷。
这一天，京中百官，永生难忘。
往日里高高在上的侍郎、郎中，有的还在府中与美妾饮酒，有的正与同僚高谈阔论，下一刻，府门便被轰然踹开。
“锦衣卫办案，闲人退避！”
冰冷的喝令声中，绣春刀出鞘的寒光，映照出一张张惊恐骇然的脸。
哭喊声，求饶声，怒骂声，响彻了半个京城。但无论他们如何挣扎，都挣不脱锦衣卫那铁钳般的手。
不到两个时辰，一份长长的名单上，所有的人，都被锁拿，押进了那个让百官闻风丧胆的地方——北镇抚司。
北镇抚司的大狱，终年不见天日，空气里弥漫着血腥和腐朽的味道。
沈渡坐在审讯堂的最高处，面无表情地看着下方跪着的一排官员。
“本使的耐心有限。”
他轻轻敲击着桌面，每一下，都像是敲在那些人的心尖上。
“谁先说，谁就能少受点苦头。”
起初，还有几个自诩忠心的硬骨头，叫嚣着要见宁王，要见陛下。
沈渡连眼皮都懒得抬一下，只是对身边的下属摆了摆手。
很快，凄厉的惨叫声从刑房里传了出来，一声高过一声，听得外面的人肝胆俱裂。
一个时辰后，第一个人招了。
有了第一个，就有第二个，第三个……
他们争先恐后地将宁王的阴私之事，一件件、一桩桩地全部吐了出来。
侵吞军饷，以次充好，都只是开胃小菜。
私下结交边关将领，在封地私自屯兵，甚至……私铸兵器！
每一桩罪名，都足以让宁王死上一百次。
当夜，新的供词和查抄出的账本、密信，再次被送进了皇宫。
御书房内，灯火通明。
老皇帝看着那堆积如山的罪证，脸上的怒火反而渐渐退去，取而代之的是一种令人心悸的冰冷。
他没有再像在朝堂上那样咆哮，只是安静地坐着，眼中是深不见底的寒潭。
良久，他拿起一份供词，上面详细记录了宁王如何将朝廷拨给西北的精铁，偷偷运回封地，打造成了上千把战刀。
“好，好一个朕的好皇弟！”
皇帝的声音很轻，却让身边的老太监吓得浑身一抖，扑通一声跪倒在地。
“传朕旨意。”
皇帝缓缓开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“宁王萧景琰，谋逆之心昭然若揭，本应满门抄斩，以儆效尤。”
老太监把头埋得更低了，大气都不敢喘。
“但……念在手足之情，朕，不忍见血。”
皇帝停顿了一下，眼神变得无比森然。
“革去其亲王爵位，贬为庶人，终身禁足于宁王府！”
“其子嗣，一并圈禁！”
“王府上下，但有一人敢私自出入，杀无赦！”
这道旨意，比直接杀了宁王还要狠毒。
这是要让他活着，眼睁睁看着自己的一切化为乌有，在绝望和悔恨中，慢慢烂死在王府那座华丽的牢笼里。
旨意很快传到了宁王府。
彼时，宁王刚从天牢被“请”回府中，他甚至还心存一丝幻想，以为皇帝终究会念及兄弟情分，只是想敲打他一番。
直到传旨太监尖利的声音响起，将那一道道冰冷的命令宣读完毕。
宁王整个人都僵住了。
他缓缓抬起头，看着那些涌入府中的禁卫军，他们面无表情地收缴着象征他身份地位的一切，将他的家人、下属一个个控制起来。
他一生汲汲营营，所追求的权势、地位、尊荣，在这一刻，被剥得干干净净。
他输了。
输得一败涂地。
宁王踉跄着走出大殿，站在空旷的庭院中。
深秋的冷风吹过，卷起地上的落叶，也吹乱了他灰白的头发。
他穿着一身再普通不过的常服，哪里还有半分往日里那个温文尔雅、权倾朝野的贤王模样。
他像一尊石像，一动不动地看着府中的人被禁卫军分批带走，哭喊声、求饶声不绝于耳。
可他，什么都做不了。
他的眼神从最初的茫然，到不敢置信，再到最后，沉淀为一片死寂的、浓得化不开的仇恨。
他恨！
他恨沈渡，那个毁了他一切的刽子手！
他也恨龙椅上那个薄情寡义的兄长！
“轰隆——”
王府的朱漆大门，在宁王眼前缓缓关闭，最后重重地合上，落下了冰冷的门栓。
门外，是朗朗乾坤。
门内，是万丈深渊。
就在宁王府那厚重的大门彻底关闭的瞬间，街道的尽头，一匹通体乌黑的骏马之上，沈渡静静地看着这一切。
他的神情冷漠，仿佛只是在看一出与自己毫不相干的戏。
陆远催马上前，在他身后低声禀报：
“大人，宁王府已经被彻底封锁，一只苍蝇都飞不出去。”
沈渡“嗯”了一声，目光依旧没有离开那扇紧闭的大门。
陆远顿了顿，声音压得更低了，带着一丝凝重。
“只是……我们在抓捕宁王党羽的时候发现，他身边最得力的那几个死士，提前消失了，查不到任何踪迹。”
沈渡的眼眸微微一动。
消失了？
这绝不是一个好兆头。
宁王或许被关起来了，但他最锋利、最不为人知的獠牙，却流落在外。
那是一群亡命之徒，只听从宁王的命令，不达目的誓不罢休。
沈渡的脑海里，瞬间闪过苏清沅那张清冷的脸。
看来，京城这座牢笼之外，也未必安全。
“加派人手，全城搜捕。”沈渡冷冷下令，“活要见人，死要见尸。”
“是！”
陆远领命，但脸上仍有忧色：“大人，宁王虽然倒了，可朝中那些老臣，今天看您的眼神都怪怪的……他们私下里都在说，说您……功高盖主。”
沈渡扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑意。
他抬起头，望向远处巍峨的皇宫。
那座金碧辉煌的牢笼里，关着一只猛虎。