石头回来的第三天，朝里来了位武将。姓高，三十出头，一道疤从眉梢斜拉至嘴角，嵌在黝黑的脸上，格外扎眼。他披着重甲，腰佩长刀，立在将作监门口，赵哥上前拦阻，他从怀中掏出公文，径直递向阿钝。“奉旨巡查城防，将作监所有器械、人员归我调拨，这是陛下手令。”

阿钝接过公文扫过一眼，转递给石头。石头核对过笔迹，颔首道：“是陛下的字。”阿钝侧身让开了院门。

高将军阔步走入，目光扫过院中各处——墙头的铁钩、后墙的铁门、瞭望台上的弩箭，最后落在学堂窗内的孩子身上，稍顿片刻，便走到墙根下。那堆铁块码得齐整，苏州的精铁泛着冷光，河东的生铁沉厚敦实，他蹲身摸了摸，指腹蹭过铁面的纹路，又走到打铁棚前。铁头正抡着铁锤打犁头，叮、叮、叮的声响在院里回荡，火星溅在地面，转瞬即逝。高将军看了半晌，转身走到石头面前。

“澶州守城的器械，是你架的？”

“是。”石头应声。

“弩车、绞盘、滑轮，皆是你造？”

“是。”

高将军掏出一张汴梁城防图递去，图纸上城墙、城门、水渠、粮仓标注得一清二楚。“陛下有令，澶州怎么守，汴梁就怎么守。你照着澶州的法子，把器械架上城墙。弩车、绞盘、滑轮各要多少？多久能架好？”

石头展开图纸，目光快速扫过。汴梁城墙比澶州更高更厚，城门更阔，水渠也更宽，守御难度远胜前者。他蹲身将图纸铺在地上，指尖沿着城墙线条划过，片刻后起身：“弩车二十架，绞盘四十个，滑轮八十个。零件、人手皆足，十日可架好。”

高将军眉头紧锁，沉声道：“十日太晚。契丹前锋已至陈桥驿，离汴梁不足百里，最多五天。”

石头没应声，再度蹲身盯着图纸。城墙绵长，城门众多，水渠纵横，五天时间，要架齐所有器械本就不易。他折好图纸递还：“五天架不全，但能守住。澶州那时，零件、铁料、人手皆缺，契丹攻了二十天，也没踏进城门一步。”

“澶州有郭将军，汴梁有谁？”高将军盯着他的眼睛，语气带着质问。

石头未答，转身走入打铁棚，蹲身翻捡地上的零件——铁头锻的，河东匠人打的，苏州精铁铸的，件件厚实坚硬。他捡起一个滑轮掂了掂，走到铁头面前：“五天，能打多少零件？”

铁头抹了把额角的汗，略一思索：“弩车零件一日两台，五天十台；绞盘零件一日十个，五天五十个；滑轮零件一日二十个，五天一百个。够了。”

石头又走到韩大面前：“五天，能架多少器械？”

“澶州时一日架五台弩车，五天二十五台不在话下。汴梁城墙高，费些功夫，但二十台弩车、四十绞盘、八十滑轮，够架。”韩大语气笃定。

石头回身走到高将军面前，沉声道：“五天，二十架弩车、四十个绞盘、八十个滑轮，必架好，也必守住。”

高将军凝视他片刻，颔首：“开战之日，你上城墙。澶州怎么打，汴梁就怎么打。”

石头不再多言，蹲身将城防图铺在地上，以石代笔，在图上勾画——弩车架在城门两侧与城墙隘口，绞盘固定在墙根承重处，滑轮吊于垛口后方。一画便是天黑，直到夜色漫上来，看不清线条才停手。他将标注好的图纸递给高将军，对方看罢，揣入怀中，转身欲走，又忽然顿住。

“李师傅呢？”

阿钝从老槐树下站起：“在屋里。”

高将军走到李默屋门口，未敲门便推门而入。李默正坐在桌前，面前摊着城防器械改良图，笔尖未落，头也没抬。

“李师傅，陛下命我来的。城防之事交予石头，你这里也早做准备。契丹若破城，汴梁祸福难料，那些孩子、图纸、铁料，能藏则藏，能走则走。陛下说，将作监不能丢，人在，技术就在。”

李默这才抬起头，目光平静地看着他：“石头在，技术就在。”

两人对视片刻，高将军没再言语，转身离去。阿钝看着他的背影消失在巷口，关上院门，走回槐树下，拿起弩箭开始细细擦拭。丫丫从学堂里走出来，靠着门框站着，眸光望着城墙的方向。

“阿钝哥，要打仗了？”

“嗯，要打了。”阿钝擦着弩身，声音低沉。