李默站起身，走到窗前，望着院中忙碌的身影——丫丫教孩子认零件，声音轻稳；韩大在打铁棚锻铁，锤声笃笃；石头虽刚回汴梁，却已开始整理修渠的图纸。他沉默片刻，转头看向郭荣：“陛下今日来，是想让我做什么？”

“朕不要你做什么，只要你活着，将作监活着，技术活着。”郭荣也站起身，语气恳切，“李业觊觎将作监的技术久矣，他拿不到，便会毁了。朕要扳倒他，可在那之前，他定会对将作监下手，你们手里有技术、有人、有器械，是他的眼中钉。”

“他何时会动手？”

“快了。”郭荣沉声道，“朕清算工部，已是敲山震虎，他必会尽快动手，要么抢，要么烧，要么杀。”

李默走到桌前，拉开抽屉取出一张图纸，递给郭荣。郭荣展开，竟是一张更为详尽的汴梁城防图，城墙高低、城门布防、水渠走向、粮仓位置，皆标注得一清二楚，河边画着蒸汽机引水机，城墙上列着弩车，城门后标着沙袋堆置点，图纸边角是李默的字迹：“城在，人在；人在，技术在。”

郭荣看着图纸，良久才折好揣进怀里，沉声道：“李师傅，朕告辞了。”他走到门口，推开门，见阿钝仍站在槐树下，手里攥着弩箭，目光警惕。

“阿钝，”郭荣喊住他，“澶州的渠修完，石头便彻底回来。你们即刻准备，李业的人，很快就会来。”

阿钝抬眸看他：“来做什么？”

“来抢技术，抢图纸，抢铁料。抢不到，就烧了将作监，杀了院里的人。”郭荣说完，转身走出院子，背影消失在巷口。

阿钝站在原地，良久才走到李默屋门前，门开着，李默正低头画着器械图纸。“师父，李业的人真的会来？”

“会。”李默头也没抬，笔尖在纸上不停移动。

阿钝的手猛地攥紧，转身走回槐树下，拿起弩箭开始擦拭，动作比平日快了数倍，力道极重，似要将所有的警惕都揉进指尖。丫丫从学堂里出来，站在他身旁，轻声问：“阿钝哥，要打仗了？”

“嗯，要打了。”阿钝的声音低沉。

丫丫没再问，转身走回学堂，将最小的孩子抱起来，走到院角的地窖口：“下去，跟其他哥哥姐姐待在一起，别出声，不管听见什么，都不要出来。”孩子攥着卡榫，乖乖钻下地窖。丫丫盖上窖盖，搬来石块压牢，转身走到墙根，拿起一把弩，蹲在瞭望台的垛口后，目光望向巷口。

巷口处，赵哥蹲在墙根下，腰背挺得笔直，目光警惕地盯着街角。忽然，一道人影从街角闪出来，身着黑衣，头埋得很低，看不清脸面。赵哥立刻站起身，手按在腰间的刀柄上。那人影停下，缓缓抬头，竟是之前翻墙的那个年轻人，二十出头的年纪，眼睛亮得很。

“赵哥，是我。”年轻人急声道，“李业的人今晚就来，不是来偷东西的，是来烧将作监的！陛下怕你们防备不及，让我来报信。”说罢，他从怀里掏出一块令牌扔过来，赵哥接住，见是郭荣的贴身令符，纹路清晰，绝非仿造。再抬头时，年轻人已消失在街角。

赵哥转身冲进院子，高声喊：“阿钝！石头！李业的人今晚来，要烧院子！”

阿钝立刻站起身，沉声道：“所有人都动起来！铁料、图纸、零件，全搬下地窖！能搬的全搬，搬不走的就藏好，打铁棚的炉火全灭了，不要留一点火星！”

丫丫立刻带着稍大些的孩子搬铁料，一块一块往地窖运；韩大带着匠人把打铁棚的零件装进木箱，抬着往地窖走；铁头将锻好的铁器归置好，塞进地窖角落；石头则将所有图纸仔细叠好，裹进防水布，又在外层包了油纸，小心翼翼抱进地窖。石头刚从澶州赶回，未歇片刻便投入忙碌，额角的汗顺着脸颊滑落，却顾不上擦。

天渐渐黑透，院中墙根的铁料、棚子里的零件、桌上的图纸，尽数搬入地窖，原本堆满东西的院子，此刻空荡荡的，打铁棚熄了火，学堂关了窗，连老槐树的枝叶都似静了下来。阿钝站在院子中央，扫过四周，沉声道：“丫丫，带着孩子们进地窖，盖好窖盖，无论外面发生什么，都不许出来。”

丫丫看着他，眼眶微亮：“那你呢？石头哥他们呢？”

“我们守着院子。”阿钝的声音坚定，“只要我们在，就不会让他们踏进院子一步，不会让地窖里的东西有事。”

丫丫咬了咬唇，没再争辩，转身走到地窖口，掀开窖盖钻了进去，窖盖落下，又被石块压牢，院中再无孩童的声响。

阿钝走到墙根下，蹲身将弩架好，箭尖对准巷口；石头站在瞭望台上，握着绞盘摇把，目光扫过四周街巷；韩大与铁头各守一扇院门，手里攥着铁锤与弩箭；赵哥则隐在巷口的阴影里，盯着来路，像一头蓄势待发的豹子。

月亮升了起来，清辉洒在巷子里，照在将作监的院墙上，墙头的铁钩泛着冷光。院中静得能听见风吹树叶的沙沙声，而阿钝与石头几人，却清晰地听见了巷口传来的脚步声——杂乱、沉重，越来越近。

石头握紧了摇把，阿钝扣住了弩机，韩大与铁头绷紧了脊背，赵哥的手死死按在刀柄上。他们等着，等着李业的人到来，等着一场守护将作监的厮杀。