庄靥希望早日治愈名为“赵予年”的顽疾，可方法太极端了，有点像关云长刮骨疗毒，主打一个不顾人死活。

她真担心哥哥一声不吭，给她拐到赵予年的洞房里，届时就真的药到病除。

一剂毒药下去，病没了，人也跟着走了。

庄靥从阮桃面部表情里猜出她大概在想什么，无非是气他太狠，对他防备。

这个后果在意料之中，也能接受。

再者他还有事，要单独解决，深黑眼眸闪过寒光，目送阮桃的背影消失在长街尽头。

“麻烦售货娘子把店里最贵的选十样，不拘脂粉胭脂。送到曲院街的‘阮氏糕点铺’。”

庄靥恢复平时生人勿近的气质，对离得最近的一位女娘冷冰冰道。

女娘手脚麻利地包装结算，一位同在柜台结账的女客人，浓妆艳抹颇为美貌，大着胆子问道，“公子，可曾婚配？”

她目睹了阮桃的所有行为，认为阮桃实在太嚣张，又不是多艳丽的容貌，她自认不输阮桃。

看着公子重金送礼，必定还未追上那女子成婚，她便也有机会。

“公子看我怎么样？”

她笑得媚意之极，自以为风情万种，庄靥不可思议的扭头，好像被人当头打了一棒，缓缓上下打量着说话的人，从喉咙底发出一声短短的嗤笑，嫌弃之意快要从脸上漫出来。

“家中有镜无？”

庄靥难以忍受和她呼吸同一片空气，大步跨出店门。

被人这样轻蔑羞辱，女人涨红了脸，气的一句话也说不出。

庄靥往西边租马行，租了一匹黑马，去往内城最大一家家具行，不多时，伙计们板车推了一张床的骨架与零件，往阮桃家方向去。

庄靥打马来到一条无人的小巷子，闭了闭眼，重新睁开时，温和退却，只余一片寒光。

“出来吧。”

庄靥调转马头，耳边有脚步声不加掩饰的响起，来人从阴影中缓缓走出。

“太子殿下。”

电光火石间，庄靥的手掌蜷成鹰爪，死死卡在说话人的脖颈上。

那人被压制在墙上动弹不得，疯狂杀意从身体中涌泄而出。

“谁？谁派你来的？”

情急之下，他面目狰狞，失态地追问，发音是正宗的萧国语。

不用担心对方听不懂，这个出场第一句话，就是纯正的萧国语的人，说出了他此生最大的秘密。

若传回萧国，萧皇知晓……

他早就察觉出，后面有人跟踪，顾忌着阮桃，不想在她面前动手。

从以往经验推测，是生意场上对家派来的人……没想到是从故国来的人。

思及此，庄靥眼神更加幽暗，手背青筋暴起，指腹一点点收紧。

要不了多久，他的秘密便可重新埋葬。

手下的人说不出话，脸色通紫，从怀里颤颤巍巍掏出一枚玉佩。

庄靥夺过玉佩，手下略松一点劲。

另一只手取出脖子上的玉佩，同手上这枚对比。

大小色泽，一模一样。

他松开手掌，靠墙的人顺势无力滑落下来，巷子里只听得大口喘息声。

“……你是太皇太后的人。”

庄靥用的是不带疑问的肯定句。

他不久前去萧国，秘密觐见了太皇太后，胸口的玉佩，就是太皇太后临别赠送。

“是，是……殿，殿下。”

地下的人捂着又紫又肿的脖子跪下，声音嘶哑。

……

阮桃在饼铺里，抬头望天，有些后悔，那天的话是不是伤到庄靥的心了，否则他为何好几个月，都没来找自己？

“汪！汪！汪汪！”

一条流浪狗，朝她大声吠了两下，将她的思绪拉回现实。

这条狗脏兮兮的，眼睛大大，泛着棕色的水光，黑色睫毛长长的，嘴筒子也长长的。

“大黄？”这条狗是黄色土狗，阮桃起了个好记的名字。

自从她喂过一次饼，它就赖上了阮桃，每天风雨无阻，雷打不动上门讨饭，而且颇为理直气壮，大叫声常常让阮桃怀疑自己欠它钱。