阮桃坐在小胡床上，靠在后门一侧的墙上，好奇地打量着这个不速之客。

他一袭湛蓝色的窄袖圆领袍，腰间以橙色彩帛细绕，束出精壮的腰身，头戴顺风簇花，浓密的黑发簪一朵明黄的虞美人，脚穿红靴，骑装如此多颜色杂糅在一起，却融合得极妙，耳朵仿佛能听到这身姿潇洒男儿纵马驰骋的猎猎风声，眉间一点朱砂痣更是动人心魄。

流浪狗嘚嘚小跑靠近阮桃，舔舔嘴唇和鼻子，大黄口渴时会这样。

阮桃去铺里找出一只干净的碗，舀了满满的水放置在脚边，流浪狗伸出舌头喝水，小耳朵一抖一抖。

凌风见状，撅着屁股也来了，大黄往旁边稍一稍，给它腾出空位，两条狗你一上我一下地喝着水。

吃饱喝饱后的凌风，跑到祁朗身侧认主，男人轻轻拍了一下它的狗头，以示不满。

祁朗走上前对阮桃道，“敢问姑娘芳名？”

“阮桃。”

“桃之夭夭，灼灼其华。”他凝视眼前的面庞，“好名字，阮姑娘，在下——”

“店家，买饼！”

铺前有人来买糕饼，她连忙去接待，没空理祁朗。

祁朗还没被女人这样对待过，跨出院门，去了街边的铺面，礼貌等客人买完饼走上前。

“阮姑娘，在下的狗冒犯了你，希望赔偿以慰姑娘。”

阮桃觉得不至于，刚想推脱，就见这人从绣工精致的荷包掏出一整只银锭，目测规格是十两，她的骨气在这一刻拜倒在铜钱下，竟无法说出一个“不”字。

下一刻，她真就直直拜倒在地。

因为一位衣着不凡，侍卫打扮的男子，惊喜地对要掏钱的男人大喊，“王爷！”

他仿佛看到救命恩人一般急切，隐隐带着哭腔，“终于找到您了。”

“凌风跑到这里了。”祁朗不慌不忙道。

“您今日要陪太后用晚膳，再晚可能就来不及了，马车停在街头，您看？”

“这是哪条街？”

“王爷，此街为外城的曲院街。”竹影瞧了一眼周遭。

“曲院街，”祁朗盯着铺子的门头牌匾，一字一句，“阮氏糕点铺。”

很久没有声音响起，阮桃偷偷摸摸抬起一点头，眼睛使劲向上瞟，柜台前空无一人，祁朗已经离开。

她扒拉着柜台站起，双腿早已麻掉。

那只撞到她的，抢大黄饼吃的狗主人，居然是王爷！

她这种平头老百姓，哪里见过什么王爷？身上又无王爷标志性的服饰，还以为只是什么富贵人家的公子……

冷汗出了一身，她擦脑门汗的手，悬在半空，两只泛着光泽的银锭在柜台上躺着，边缘闪着锋利的光。

夜晚王府内，同为王爷贴身侍卫的竹影和溪声，一起吃着烧鸡当夜宵。

“竹影，今日王爷很高兴，是不是在猎场，猎到了很多猎物？”

“没有，一只也没猎到。”竹影拆下一条鸡腿，大口吃肉。

“那真是奇了怪了……凌风没有吃到猎物，回来一口饭都没吃。”溪声不解地问。

竹影：“……想那么多做甚，吃！”

嘴里咬着鸡腿，折了一个翅膀，塞到溪声手中。

第二日天还蒙蒙亮，约五更。

阮桃洗漱好，进铺里做糕点。

昨日傍晚，开钱庄为业的钱家，家中的老夫人，着人来买糕点。

不巧，指定要的绿茶酥卖完了，小厮回去一趟又跑来，说他家老太太想吃绿茶酥。今日无，明日必得卖她，定金付予阮桃，约翌日巳时末来取。

阮桃将用冰冷藏一夜的油皮油酥从锅中拿出，昨晚买的冰放置在锅底，还未全化完，锅底有一滩水。

油皮是昨夜做好的，用面粉、白糖、猪油在大瓷碗里揉成一团，表面光滑即可。

油酥就麻烦很多，猪油和面粉揉成团后，分成大小不一的圆团，进行调色。

她一般会用绿茶粉一点一点调，不容易出错，调成有深有浅的绿面团，再切好。

阮桃试了一下，两者的温度和硬度，放心点点头。

在案板上撒了干面粉，均匀抹开，把油皮用擀面杖擀开，包入油酥，再擀开卷起，一番操作下得到颜色渐变的长条面皮，朦胧诗人笔下的“远山长，云山乱，晓山青”。

擀成圆片后放置到一旁，准备包入里头的馅料。

馅料还缺一味牛乳，她只能先混合手头上有的原材料，糖、鸡蛋……