顾三娘的身影闪进了这座背靠忘尘客栈的三进府邸。青石板路上露水渐重，她踩着露水，穿过后院院落里曲折连廊，径直往正院西侧行去。

正院西厢的檐角在夜色中挑起一道凌厉的弧线，黑瓦映着天幕。门楣上“静室”二字，透着几分清贵气。这处闹中取静的所在，与一墙之隔的客栈恍若两个世界。

窗纸上映着一豆灯火，当顾三年踏入时，灯台上的火苗猛地一跳，微微摇曳。

“少主，这些是各暗桩递来的失踪女子信息。”顾三娘将卷册呈上，最上方那张薛涛笺洇着批注。

寒北辰接过顾三娘递上的批注，纸上“失踪少女”四个朱砂小字刺得人眼疼：十八岁的绸缎庄千金、十七岁的茶商独女、及笄之年的桑农次女、十九岁的乐坊名伶、十七岁的酒楼舞伎……

顾三娘看到寒北辰执卷的手倏然收紧，她犹豫片刻，终还是如低声禀报道：“洛姑娘昨日巳时离了客栈，去了望火楼，大概午时初刻从望火楼出来，出来后……，线就断了。”

“嗒”的一声，青玉更漏又落下一粒细沙。寒北辰忽然抬眸，眼里凝着三九天的霜。案头更漏显示——距离洛瑶光失去踪迹，已整整五个时辰。

此时的洛瑶光脑袋昏沉，自混沌中悠悠转醒。

纤长的睫毛如蝶翼轻颤，入眼是一间幽暗厢房。她的手脚被麻绳紧缚，斜倚在一张褪了色的雕花木榻旁。

窗外月色如洗，在青砖地上投下斑驳的窗棂影子。

她试着挣动腕间绳索，粗砺的麻绳立刻在雪肤上勒出几道红痕。门外纸窗映着两个守卫的身影，忽闻脚步声自回廊由远及近，她立即合上眼眸，连呼吸都放得绵长。

“吱呀”一声，房门被推开。洛瑶光虽闭着眼，却能感觉到烛火摇曳，有人立在门槛处。

“使者请看，这小娘子的眉眼，与画像竟有七八分相似。”说话的是个中年男子，嗓音谄媚中带着几分得意，“若非如此相像，属下也不敢贸然动用教中兄弟，当街把人绑来。”

这声音……洛瑶光心头一凛。是锦绣坊的掌柜？

画像？相似？

她忽然想起前些日子寒北辰提及的连环失踪案，那些女子莫非都因与画中人有几分相像而遭此横祸？而她……竟也成了他们的目标？

纤指在袖中微微蜷起，她屏息凝神，继续听着。

“啧，倒是个标致的美人儿……”另一道男声响起，尖细刺耳，带着几分轻浮，“难怪教主惦念……”

锦绣坊掌柜立刻谄笑：“使者满意就好！这次属下办事很是尽心，不知……能否多赏些圣丹？”

那尖细嗓音似是被取悦了，懒洋洋道：“罢了，看在你办事得力的份上，去领赏吧。”

话音未落，门外又传来一阵急促的脚步声。

“使者，那边的‘皮袋’成功了一个。”来人低声禀报，语气恭敬中透着一丝畏惧。

“哈哈哈，好！甚好！”那尖细嗓音陡然拔高，带着几分癫狂的兴奋，“吩咐下去，先把这个小娘子好好调教几日，等护法来了，再从中挑几个合心意的……”

话音一顿，语调骤然阴冷，如毒蛇吐信。

“至于那些不入眼的……照旧处置。”

洛瑶光心头一颤，指甲深深嵌入掌心，却仍佯装着昏迷的姿态。她强迫自己冷静下来，在脑海中迅速梳理着方才听到的只言片语。

屋内重归寂静，唯有窗外隐约的风声掠过檐角，发出细碎的声响。她借着微光打量四周，这才发觉此处虽为囚室，却处处透着讲究——青砖铺地，雕花窗棂上糊着素白窗纱，连床榻上的锦被亦是上好的锦绣。

这般布置，绝非寻常匪寇栖身之所，倒像是……私宅别院。

那些人甚至不屑于堵她的嘴，此地必是隐秘至极，即便她喊破喉咙，也无人能闻。

洛瑶光眸光微沉，思绪飞转，将听到的线索一一串联：

其一，近日各地接连发生的少女失踪案，必是这伙人所为；

其二，他们口中的“教主““护法“，极可能与毕月教有关；

窗纸透出蟹壳青的微光，天色将明。洛瑶光望着那一线渐亮的天色，心头忽地一涩——寒北辰此刻，可曾发现她已失踪？可会……为她忧心？

她闭了闭眼，压下这一瞬的软弱。现在不是胡思乱想的时候。

她侧身轻蹭，让身后的雕花床柱抵住腕间麻绳，小心翼翼地来回磨动。

粗糙的麻丝一根根崩断，素白的手腕血痕斑驳，混着细碎的木屑，刺痛钻心。

忽然，门外传来铁甲碰撞之声，伴随着佩刀轻响。

洛瑶光立即停住动作，佯装昏迷歪倒。

透过眼睫缝隙，她瞧见纸窗上投下两道魁梧身影——守卫换岗了。

她低头看了眼腕间，绑住手脚的绳索虽可磨断，但门外守卫森严，即便她能挣脱束缚，也难逃出这重重深院。

那声音尖细被称作使者的男子既说要“调教几日”，想来自己暂时性命无虞。

何况，她更想探明这伙人是否与毕月教有关。思及此，她索性闭目养神，静待时机。

“吱呀——”

门轴转动声惊醒了她。洛瑶光睁眼，窗外天光已亮，约莫到了辰时。