哑姑在黎明前最浓的夜色中离开了伊本·西那学院。
她没有告诉任何人，包括沈昭。巴希尔教给她的第一课，就是在某些情况下，绝对的沉默和独自行动，是生存和成功的唯一法则。尤其是当你的目标，是追踪那些在瘟疫阴影下依旧蠢蠢欲动的毒蛇时。
她换上了巴希尔为她准备的、本地贫民女子的粗布旧衣，用灰土和草汁将脸、脖子、手所有裸露的皮肤涂抹得脏污不堪，又用一块褪色的破头巾将那头过于显眼的灰白长发紧紧包起。最后，她在腰间系上那个装有“小工具”的软皮腰包，外面用宽大的衣襟盖住。那把砍刀被她用布条紧紧缠裹，背在身后，外面又套了一件更加宽大破烂的外袍。
站在学院隐蔽的侧门阴影里，哑姑最后检查了一遍自己的装备。她的心跳平稳，呼吸悠长，灰褐色的眼睛在黑暗中亮得惊人，里面没有激动，没有恐惧，只有一片冰冷的、如同深潭水面般的平静，以及水面下，那蛰伏了许久、终于嗅到猎物气息的、猎杀者的专注。
她选择的目标很明确：找到“蓝胡子”或其残余手下，找出被转移的“药材”下落，弄清这场瘟疫背后的真相。这不仅是为了沈昭，为了隔离区那些垂死的人，更是为了她自己——那个“周”字长命锁，那些在荒岛上惨死的同伴，与“蓝胡子”、与“净海盟”、与这场诡异瘟疫之间，必然存在着某种她尚未完全理清的联系。她要亲手抓住这条线索，哪怕它通向更深的黑暗。
巴希尔教她的追踪技巧派上了用场。她先是在学院外围的街巷中耐心观察、聆听，捕捉着任何与“蓝胡子”或瘟疫相关的零星信息。很快，她就从两个趁着宵禁间隙偷偷倒马桶的仆妇低声抱怨中，捕捉到了关键信息——“西码头，老鱼市后面，‘独眼阿里’的旧仓库，这几天半夜总有动静，好像……在搬东西。”
西码头，老鱼市。那是“蓝胡子”货栈所在的区域，也是新病例爆发的中心。
哑姑如同夜行的猫，无声无息地融入了古里港黎明前那片被恐慌和戒严笼罩的、迷宫般的街巷。她避开主干道上巡逻的士兵，专挑狭窄、肮脏、曲折的小巷和屋檐下的阴影前进。她的脚步轻盈而诡异，时而停顿，侧耳倾听，时而快速穿行，利用每一个视觉死角。巴希尔教的呼吸法和步法，让她在移动时几乎不发出任何声响。
空气中弥漫的焦糊、石灰和甜腥味，成了她最好的掩护。她甚至能看到远处隔离区方向升起的烟雾，和更远处港口总督府方向通明的灯火。这座城市的脉搏，正在瘟疫的侵蚀和官方的粗暴应对下，变得紊乱而虚弱。
靠近西码头区域，守卫明显更加森严，气氛也更加压抑。这里原本就是贫民、水手和底层劳工的聚集地，建筑低矮杂乱，污水横流，此刻更是十室九空，许多房屋被粗暴地钉上了木板，里面偶尔传出微弱的呻吟或死寂。士兵们用浸湿的布蒙着口鼻，眼神警惕而烦躁，显然也不愿意在这片“疫区”多待。
哑姑像一滩没有实体的阴影，在废墟、垃圾堆和半倒塌的墙壁间移动。她绕过了两处有士兵把守的路口，从一处坍塌的院墙缺口钻了过去，终于来到了“老鱼市”附近。
这里曾经是古里港最大的鲜鱼交易市场，如今只剩下空荡荡的、散发着浓烈鱼腥和腐臭的摊位，以及几间摇摇欲坠的仓库。“独眼阿里”的旧仓库就在市场最深处，紧挨着一条散发着恶臭的排水沟。
哑姑在一堆废弃的渔网和破木桶后面蹲下，屏息凝神，仔细观察。
仓库看起来已经废弃很久，木门歪斜，窗户破损。但哑姑敏锐地注意到，仓库门口堆积的垃圾有被新鲜踩踏和挪动过的痕迹。排水沟边缘的湿泥上，也有几道新鲜的、并非人赤脚或普通鞋子留下的拖拽印记——像是沉重的箱子被拖行留下的。
最重要的是，空气中，除了鱼腥和污水臭，还隐约浮动着一丝极其淡的、却让她瞬间神经绷紧的甜腻气味！与荒岛岩洞中、与周砚药房里那股“饵”的气味，如出一辙！只是更加微弱，混杂了霉味和鱼腥，几乎难以察觉。
就是这里！那些“药材”，或者至少是沾染了“药材”残留物的东西，曾经在这里存放，甚至可能还在里面！
哑姑的心跳微微加快，但呼吸依旧平稳。她没有贸然靠近。巴希尔教过她，追踪的最终目的不是闯入，而是获取信息和判断形势。她需要知道，里面还有没有人，有多少人，是否在活动。
她像一尊石像，在阴影中一动不动，只有那双灰褐色的眼睛，锐利地扫视着仓库的每一个角落，捕捉着任何细微的光线、声音变化。
时间一点点过去。天色渐渐亮了起来，但仓库区域依旧被高大的建筑和市场的顶棚遮挡，光线昏暗。远处的城市开始苏醒，传来零星的声响，但这里依旧死寂。
就在哑姑以为里面的人可能已经撤离，考虑是否冒险靠近探查时——
“吱呀”一声，仓库那扇歪斜的木门，被从里面轻轻推开了一条缝。
哑姑全身的肌肉瞬间绷紧，身体伏得更低。
一个身影从门缝里闪了出来。那是一个身材干瘦、穿着码头苦力常见短打、脸上蒙着布的男人。他警惕地左右张望了一下，然后对里面打了个手势。
紧接着，又有两个同样装扮的男人，吃力地从里面抬出了一个用麻袋和破布紧紧包裹着的、大约半人高的、沉重的东西。看形状，像是一个箱子。
他们将箱子放在门口一辆简陋的、没有牲口拉拽的板车上。然后，最开始出来的那个人低声说了句什么，三人一起，推着板车，朝着排水沟延伸向码头方向的一条更加狭窄、肮脏的小巷快步走去。
他们要去码头！要趁着清晨的混乱，将东西运上船！
哑姑没有丝毫犹豫，如同鬼魅般，悄无声息地跟了上去。她保持着足够的距离，利用巷道的曲折、堆放的杂物和尚未散尽的晨雾作为掩护，目光死死锁住那辆板车和推车的三个人。
这三个人显然对这片区域极为熟悉，推着车在迷宫般的小巷中快速穿行，专挑僻静无人的路径。他们的动作熟练而沉默，显然不是第一次做这种事。
哑姑的心沉了下去。看来，“蓝胡子”的势力并未被完全铲除，他们依然在活动，依然在试图转移可能残存的“污染源”。这些东西一旦被运上船，离开古里，将会在其他地方造成怎样的灾难，不堪设想。
她必须阻止他们！至少，要知道他们要把东西运到哪艘船上！
跟踪持续了大约一刻钟。前方的巷道越来越窄，地面的污水也越来越深，空气中海腥味越来越浓。他们已经接近码头最偏僻、停泊着许多小船和破烂渔船的“野码头”区域了。
就在拐过一个堆满腐烂渔网的拐角，前方隐约能看见波光粼粼的海面和几条破旧小船桅杆时，推车的那三个人，突然停下了脚步。
哑姑立刻闪身躲到一堆锈蚀的铁桶后面。
只见那三个人将板车停在一处稍微干燥些的空地，开始低声交谈。哑姑听不清具体内容，但从手势和指向来看，他们似乎是在等待接应的人，或者观察码头上的情况。
哑姑耐心等待着，目光扫过前方码头。这里停泊的船只大多破烂不堪，只有几艘稍大些的、看起来像是进行短途走私或偷渡用的单桅帆船。其中一艘船的样式，让哑姑的瞳孔骤然收缩——船身被粗糙地漆成了深蓝色，虽然破旧，但船型……与当初“守灯人”带她们离开黑水湾的那艘“智慧之光”号，有几分相似！虽然细节不同，也没有那盏标志性的风灯，但这种船型，在古里港并不常见！
难道……“净海盟”或者相关势力，在这里也有接应的船只？哑姑想起了守灯人提到的、与“净海盟”有牵连的各方势力。
就在她心中惊疑不定时，码头方向，那艘深蓝色帆船的船舷上，突然出现了一个人影，对着岸上那三个人，挥了挥手。
那三人似乎松了口气，立刻推动板车，朝着那艘船快步走去。
不能再等了！哑姑知道，一旦箱子被搬上船，再想追查就难了。她必须制造混乱，或者至少看清接应者的面目。
她迅速从腰包里摸出两样东西——一小包她自己调配的、混合了辣椒粉、石灰和某种刺激性草药的“迷眼粉”，和一枚用特殊手法磨制、边缘异常锋利的铁蒺藜。