“小心，不要打草惊蛇。”沈昭叮嘱，“最重要的是弄清楚他们的目的，以及船上是否还有更多危险物品。”

哈桑重重点头，不再多言，转身快步离开了医棚，身影很快消失在烟雾和外面的警戒线后。

棚内重新安静下来，只有病人偶尔的呻吟和烟雾燃烧的细微噼啪声。但气氛已经完全不同了。一种无形的、更加致命的危机感，取代了瘟疫带来的绝望，沉甸甸地压在每个人心头。

沈昭看着哑姑。哑姑依旧蹲在那里，目光死死盯着地上那个被划了叉的“刀疤脸”小人，仿佛要将其生吞活剥。沈昭能感受到她身体里那股几乎要压抑不住的、火山般的仇恨和痛苦。

她走到哑姑身边，蹲下，轻轻握住了她那双冰凉、紧握成拳、指节发白的手。

“仇，一定要报。”沈昭的声音很低，却带着钢铁般的坚定，“但不是在失去理智的时候。我们现在需要你，哑姑。需要你亲眼看到的、关于那艘船和那些人的每一个细节。这比立刻冲上去拼命，更能打击他们，也更能……告慰逝者。”

哑姑的身体猛地一震。她缓缓抬起头，看向沈昭。灰褐色的眼中，那冰封的仇恨深处，似乎有什么东西，微微松动了一下。她反手，用力握了握沈昭的手，然后，松开了拳头。

她再次拿起枯枝，在地上更详细地画了起来——那艘深蓝色帆船的具体位置（相对于某个废弃的灯塔），船的大致大小，甲板上看到的人数（大约五六个），刀疤脸的衣着特征（黑色宽檐皮帽），以及他们搬运箱子时显得吃力的样子（箱子很沉）。

每一个细节，都清晰、准确，显示了她极佳的观察力和记忆力。这无疑是极其宝贵的情报。

沈昭将这一切牢牢记在心里。就在这时，医棚外传来一阵急促的脚步声。优素福医师回来了，脸色比去时更加难看，但眼中却多了一丝异样的光芒。

他径直走到沈昭面前，看了一眼地上哑姑画的图案，眉头紧锁，但似乎并不十分意外。

“港口总督迫于压力，勉强同意我们再试验半天，但到明天中午，如果死亡人数没有明显下降，或者疫区有扩散迹象，他将强制执行‘净化’方案，包括……可能的大范围焚烧。”优素福医师的声音带着疲惫和愤怒，“葡萄牙人一直在煽风点火，声称这是‘上帝的惩罚’，只有火焰能净化。”

他顿了顿，目光转向沈昭和哑姑，语气凝重：“不过，我得到了另一个消息。今天凌晨，有一支来自大明的官方使团船队，在港口卫队的护送下，抵达了古里。使团规格很高，据说是奉了北京皇宫的密旨，前来与古里国王商议贸易和……‘海事’。带队的是一位姓周的副使。”

姓周的副使？来自大明？北京皇宫的密旨？海事？

这几个词组合在一起，像一道惊雷，在沈昭和哑姑耳边炸响！

周！又是“周”！

难道……是周砚？！他摇身一变，成了大明官方的使节？还是“净海盟”在大明朝中的势力，终于浮出水面？

无论是哪种可能，都意味着，古里港的局势，瞬间复杂危险了千百倍！一场由诡异瘟疫、地下阴谋、官方博弈、以及国际势力交织而成的、巨大而凶险的漩涡，已然形成！

而她们，沈昭和哑姑，正处在这个漩涡最中心，最湍急的位置。

优素福医师看着她们骤变的脸色，沉声道：“掌经人已经知道了。他让我转告你们，学院会动用一切力量，查清明朝使团的真实意图，并设法阻止‘净化’方案的执行。但我们的时间，真的不多了。沈昭，你的方法，是现在我们手中，唯一的‘火种’。”

唯一的火种……

沈昭抬起头，望向医棚内那缓缓燃烧、散发着刺鼻但或许蕴含着一线生机的烟雾，又看了看地上哑姑画的、那艘象征着危险与仇恨的深蓝色帆船，最后，目光落在优素福医师那充满忧虑与期待的脸上。

她缓缓地、深深地吸了一口气，将那口混杂着药味、烟雾和沉重压力的空气，压入肺腑。

然后，她挺直了因为连轴转和紧张而有些佝偻的背脊，眼中重新燃起那不容动摇的决绝光芒。

“哈桑带回了新的古籍线索，关于‘洁净之火’的配方。我需要立刻调整烟熏药剂的配比。”她的声音清晰而稳定，仿佛刚才的震惊从未发生，“哑姑，我需要你配合巴希尔，严密监控那艘船和……可能出现的，任何与‘周’姓使团有关的人员动静。”

“至于明天中午……”她望向医棚外那被烟雾和阴云笼罩的天空，一字一句地说道。

“在那之前，我们必须让这‘净化之火’，烧得更旺一些。”