被称为卡瓦略的军士立刻立正，脸上露出谄媚又紧张的神色：“德·索萨少尉！您怎么来了？这里污秽，小心染病……”

“总督大人关心港口的疫情，命我来查看情况。”德·索萨少尉的目光淡淡扫过混乱的窝棚、哭泣的妇女，最后在沈昭身上停留了一瞬，似乎对她这个出现在此地的东方面孔有些意外，但并未多问，转而看向卡瓦略，“隔离是必要的，但应提供基本的饮水和食物，允许家属在做好防护的前提下探望，而不是制造骚乱。去，调拨一些淡水和硬饼过来。还有，立刻去请医院的安东尼奥神父，看看有没有更好的办法控制病情。”

“是，少尉！”卡瓦略不敢违抗，连忙带人去办。

德·索萨又对身边一名随从低声吩咐了几句，那随从点头，快步朝城区方向跑去，大概是去请那位安东尼奥神父。

处理完这些，德·索萨才再次将目光投向沈昭，这次是直接走了过来，用略带口音但相当流利的阿拉伯语问道：“女士，你似乎懂医术？刚才我看到你在和那位草药医师交谈，还给了他一包药粉。”

他的态度称不上友善，但也并无恶意，更像是一种公事公办的探究。

沈昭微微颔首，用清晰的阿拉伯语回答：“略知一二。这热病来势不弱，单靠隔离和简单的草药，恐怕难以遏制。需得对症下药，改善病患环境，防止交叉感染。”

“对症下药？”德·索萨灰蓝色的眼眸中闪过一丝兴趣，“你如何判断症结？你并非本地人，甚至不像来自阿拉伯半岛。”

“医理相通。观其面色、舌苔、疹形，闻其气息，问其症状，便可大致推断病邪性质与深浅。”沈昭平静道，“此病热毒缠肺，兼有湿浊。需清肺热，化痰湿，凉血解毒，扶助正气。粗暴驱赶或放任不管，都非良策。”

德·索萨静静地听着，手指无意识地轻轻敲击着剑柄。眼前这个东方女子，言语清晰，神态沉稳，眼神中那种超越年龄的冷静与洞悉，让他感到一丝不寻常。他见过不少来自东方的商人、水手甚至奴隶，但如此气质、且通医术的女子，却是第一次。

“你说的有些道理。安东尼奥神父是我们的随船医师，精通欧洲的放血疗法和草药学，或许你们可以交流一下。”德·索萨说道，语气缓和了一些，“不过，女士，蒙巴萨现在局势复杂，热病只是其中之一。你独自在此行医，需多加小心。最近港口不太平，除了疫病，还有一些……来历不明的失踪和死亡事件，死状蹊跷。总督府正在调查。”

来历不明的失踪和死亡？死状蹊跷？沈昭心中一凛。难道除了自然疫病，还有别的阴影？

“多谢少尉提醒。”沈昭道，“我只是随船暂留，不会过多涉足本地事务。”

德·索萨不置可否地点了点头，正要再说什么，先前离开的那名随从带着一位穿着黑色长袍、胸前挂着十字架、面容严肃、年约五旬的耶稣会士匆匆赶来。正是安东尼奥神父。

“少尉，您找我？”安东尼奥神父的声音低沉，带着惯常的肃穆。他看了一眼沈昭，眉头几不可察地皱了一下，显然对看到一个年轻东方女子出现在这种场合感到不悦。

“神父，这位女士似乎对疫情有些见解。你们可以讨论一下。”德·索萨简单介绍，随即转向沈昭，“女士，我还有公务，先告辞。希望你的医术能真正帮助到需要的人。”

说完，他微微颔首，带着随从转身离开，朝着港口另一侧一艘悬挂葡萄牙王室旗帜的大型卡拉维尔帆船走去。

安东尼奥神父上下打量着沈昭，目光在她额角的旧疤和那双过于平静的眼睛上停留，语气带着毫不掩饰的怀疑：“东方女人？你懂医？你们东方那些巫术和放血，在这里可行不通。这热病是魔鬼的考验，需要祈祷和正确的欧洲医学。”

沈昭迎着他审视的目光，语气依旧平稳：“医者父母心，无论东西。神父可用您的放血与祈祷，我可用我的草药与针砭，目标都是救人。何不先看看病人？”

安东尼奥神父冷哼一声，不再理会沈昭，径直走向窝棚，开始用拉丁语低声祈祷，并指挥士兵协助他准备放血工具。

沈昭知道理念不同，多说无益。她转向那位本地草药老人，低声询问哪里可以找到更多特定的本地药材。老人感激她的赠药，详细指点了去往附近一个土著集市的路，并提醒她小心。

沈昭记下路线，向老人道别，准备去集市看看。她需要一些效力更强的本地退热草药，或许还能发现一些未知的、有用的植物。

就在她转身离开窝棚区，走向通往集市的狭窄巷口时，眼角的余光似乎瞥见，在德·索萨少尉刚刚登上的那艘葡萄牙帆船高高的艉楼窗口后，有一个模糊的身影，正透过彩色玻璃窗，静静地注视着港口，注视着……她离开的方向。

那身影似乎披着深色的斗篷，看不清面目。

沈昭的脚步微微一顿，心头掠过一丝莫名的寒意。

她没有回头，加快脚步，融入了蒙巴萨旧城区嘈杂而充满异域风情的街巷之中。

空气中，热带花果的甜香、香料的辛烈、人群的汗味、牲畜的膻骚，与那隐约的、从港口窝棚方向飘来的淡淡甜腥病气，混杂在一起。

而在她怀中，那两样沉寂了许久的物品，在踏入这片古老大陆的腹地、靠近那些弥漫着原始生命力与未知秘密的茂密植被与喧嚣市集时，极其微弱地、几乎难以察觉地……

悸动了一下。