发光的绿点……沈昭想起在棚户区边缘瞥见的那几点暗绿磷光。那可能就是“林间暗影”的眼睛，或者某种发光器官。

她还听说，本地一些较大的部落，已经开始加强戒备，并请部落的“穆甘加”（巫医/祭司）举行驱邪仪式。有些“穆甘加”据说拥有与森林精魂沟通，或驱赶“暗影”的能力。

第三天下午，沈昭正在院中晾晒草药，阿里领着一个人匆匆走了进来。来人是一个四十岁左右、皮肤黝黑、神情精悍的本地男子，穿着干净的棉布短袍，腰间佩着一把带鞘的短刀。他看起来不像普通贫民，也不像商人或水手。

“沈医者，”男子用流利的阿拉伯语开口，语气恭敬但带着一丝审视，“我叫朱马，是‘乞力马扎罗之矛’部落在此地的联络人。我们的‘穆甘加’，恩贾鲁长老，听说了您用东方的草药救治病人的事迹，对您的医术和善行表示敬意。长老想邀请您，前往我们在城外的临时营地一见。有要事相商。”

“乞力马扎罗之矛”部落？沈昭记得娜伊拉提过，这是一个居住在更内陆、靠近乞力马扎罗山脚、以勇武和古老传统闻名的大部落。他们的“穆甘加”邀请她？

“不知恩贾鲁长老找我，有何要事？”沈昭谨慎地问。与一个陌生部落的宗教领袖私下会面，存在风险。

朱马看了看四周，压低声音：“长老说，森林里的‘暗影’越来越躁动，连我们部落世代相传的驱邪方法，效果都在减弱。最近发生的一些事情……不太对劲。长老认为，这不仅仅是古老的精魂作祟，可能还与外来者带来的某些‘东西’有关。他听说您不仅懂治病救人的草药，似乎……还对一些‘不寻常’的痕迹有所了解？”他的目光似有若无地扫过沈昭腰间装着银针和药粉的皮囊。

沈昭心中一震。这位恩贾鲁长老，似乎知道得不少。“不寻常的痕迹”，是指她对“林间暗影”粘液的探查，还是指她身上可能被感知到的“特殊呼唤”？或者是她在港口疫情中的某些用药思路，与本地传统疗法不同，引起了注意？

“长老还让我转告您，”朱马的声音更低了，几乎微不可闻，“他说，他在一些被‘暗影’袭击后留下的痕迹上，感觉到了与某些从海上来的、‘刻着不祥符号的石头’相似的气息。他觉得，您或许会对这个感兴趣。”

刻着不祥符号的石头！

沈昭的呼吸几乎停滞。卡提夫斗篷人提到的、由“灰隼”经手、可能流落非洲的、不稳定的“钥匙”器物！恩贾鲁长老感知到了类似的气息？难道那件东西，已经流落到了蒙巴萨附近，甚至……落入了“林间暗影”手中，或者与它们的异变有关？

这个邀请，瞬间从可能的风险，变成了无法拒绝的契机。

“恩贾鲁长老现在何处？”沈昭沉声问。

“在城西一日路程外，我们的一处季节性营地。我可以带您去，保证您的安全。长老说，此事关乎部落与这片土地的安宁，也或许……关乎所有生活在蒙巴萨的人。”朱马郑重说道。

沈昭沉默了片刻。出城意味着离开相对安全的港口区，进入可能有“林间暗影”和其他未知危险的野外。但恩贾鲁长老掌握的信息可能至关重要。而且，如果“钥匙”器物真的在附近并被激活，其引发的后果可能不堪设想。

“我需要告知易卜拉欣船长，我搭乘他的船，需对他负责。”沈昭道。

“可以。但请尽快，长老希望能在月圆之夜前与您会面。月圆时，‘暗影’的力量可能会达到顶峰，我们需要早做打算。”朱马点头。

沈昭找到刚回旅店的易卜拉欣船长，说明了情况，但隐去了“钥匙”器物的部分，只说受本地部落巫医邀请，商讨应对“林间暗影”和疫情的可能合作。易卜拉欣船长有些担忧，但见沈昭态度坚决，且朱马看起来可靠，部落的名声也算正派，最终同意了，只再三叮嘱她小心，并约定好，如果五天内她不返回，或没有传回安全的消息，他会设法寻找或通知葡萄牙当局（虽然他不信任葡萄牙人，但这是最后的手段）。

沈昭简单收拾了行装——必要的药品、银针、防身匕首、火折、盐和干粮，以及那两样贴身物品。她换上了更方便行动的本地式样的长裤和束腰外衣，用头巾包裹好头发。

黄昏时分，她跟着朱马，从西门离开了蒙巴萨城。城外是连绵的丘陵、稀疏的林地，以及更远处深绿色、仿佛无边无际的雨林轮廓。空气依然湿热，但多了草木的清香和泥土的气息。

朱马对路径很熟，脚步轻快。两人默默赶路，天色渐暗。林间传来各种夜行动物的啼叫和虫鸣，远处偶尔有几点磷火飘过。

就在他们即将进入一片更加茂密的林地时，走在前面的朱马突然停下脚步，举起右手示意，同时迅速拔出了腰间的短刀，身体微微伏低，警惕地望向左侧的灌木丛。

沈昭也立刻停下，手按住了匕首柄。怀中的物品，传来了轻微的、警示性的悸动。

“有东西，”朱马低声说，用的是斯瓦希里语，“不止一个……在包围我们。”

沈昭凝神望去，只见昏暗的林间，在那些灌木和树干的阴影中，亮起了点点幽幽的、暗绿色的光芒。

如同无数只眼睛。