消息传到后台，戏班子登时炸了锅。

柳清晏当即撂了脸色，把手头的胭脂盒往下狠狠一砸，碎了满地殷红。

他胸口剧烈起伏，咬着牙，眉心拧着，手一挥，把梳妆台上的东西都扫落在地，双手紧紧攥着案边，指节青白。

那把薄薄的小刀梗在他胸口的衣袋里，也像梗在他心里。

就在这时，一个穿着板正军装、面色冷硬的副官直接掀帘走了进来。

他眼神扫过混乱的后台，最终落在柳清晏身上：

“柳老板，少帅有请，请您移步帅府书房，单独唱一段。”

柳清晏抬眼，目光锐利地看向副官，声音愈发冰冷：“若我不去呢？”

副官脸上露出一丝极淡的的笑意。

“那您不妨猜一猜？”

“柳老板……！”

阿穗是他身边伺候的小丫头，刚才已经吓得说不出话，这时却鼓起勇气挡在了柳清晏前面。

“不带你们这样的！怎么、怎么能这么欺负人！”

见副官面露冷意，在场的人发出一片惊恐的抽气声。

赵德璋的脸皱成了一团，使劲把阿穗小小的一个身子扯开，半跪在柳清晏面前，小声哀求道：

“小年，求你了！看在老班主的份上，看在班子里大伙儿的份儿上，你就从了吧！”

柳清晏低着头，浑身都在发抖。

副官冷眼看着，脸上没有任何波澜，只是又淡淡地补充了一句：

“柳老板，时间不早了，少帅不喜欢等。”

看着周围惊恐的面孔，柳清晏深吸一口气，缓缓吐出来。

再睁眼时，他面上只剩一片死寂的麻木。

“……我去。”

他紧紧攥着胸口。

胸襟的衣袋藏着一把手指长的小刀。

这刀小，杀人不容易，抹脖子还是很轻松的。

无非是血流五步罢了。

大概是下定了破釜沉舟的决心，柳清晏压下心底的慌乱，再不见半分扭捏，神色甚至自然了起来。

在众人的沉寂中，他稳定地将诸般事务吩咐下去。

戏班的人总算都动了起来，也都安心了一些。

见他这样，赵德璋也松了口气，小声说着少帅的好话。

“往好了想，少帅起码年轻英俊，听说屋里只有一位夫人和一位姨太太，关系也简单，你也不至于太为难……”

听到这种话，柳清晏面无表情笑了一声。

这话对别人管用，对他可没什么意义。

他是个戏子，可他不想抢粉头的活儿，当真成了那种被唾弃的“玩意儿”！

他不是奔着求生去的。

他是奔着求死去的。

阿穗眼里含着泪，细细给他卸了戏台上的粉妆油彩，打理妆面。

柳清晏仰靠在椅子上，双手紧紧把着椅子的扶手，眼睛闭着，不想睁开。

他忘不了六师兄，那个唱青衣的六师兄。

那年他还小，从门缝里看到六师兄被压在桌上，裤子落在脚踝，脆弱可怜的脖颈被人揪着……

那么粗暴，那么可怕，那么可怜。

但这是常事。

戏子也配讲贞洁么？还不是大爷们想怎么玩儿怎么玩儿？又有几个人能反抗？

都是乱世蜉蝣，求一条生路罢了。

但是他自己怕，怕到想起来就发抖。

只要想到那一幕落在自己身上，他死的心都有。

可如今，就算他怕，也由不得他了——他不怕死，但是他怕班子里的人死。

如果他死，能换来别人活，也不枉了。

他略挑了两件衣裳，定下一件月白提花竹枝大褂，衬得他像是一株清瘦的竹。

见他行动识相，那位副官似乎很满意。

柳清晏沉默地跟着副官，走出喧闹过后格外冷清的戏院后门。

守巷口的厉家军兵卒拄着上了刺刀的步枪，斜睨着来往人影，像是暗夜里埋伏的狼。

风卷着点尘土和未散的硝烟味，刮得人脸颊发疼。

黑色的汽车一路畅通无阻，驶入了曾经的亲王府。

昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

原先这里还住着王爷的时候，柳清晏也跟着班子来唱过堂会，那时他只是个小配角儿。

如今成角儿了再进来，却是这种情况。

曾经是卖艺，如今，是卖身。

副官引着他穿过层层岗哨，走过寂静的回廊，最终在一扇厚重的雕花木门前停下。

“报告少帅，人带到了。”

副官立正敬礼。

里面传来一个低沉而略带沙哑的声音：“进来。”

柳清晏深吸一口气，提起衣摆，跨过了那道高高的门槛。

书房的门槛不高，高的是他心里的门槛。

他僵硬地站在书桌前，垂着头，不敢看对面的人。

厉戎已脱了外套，只着白衬衫，袖口卷起，露出疤痕交错的小臂。

“辛苦柳老板再亮亮嗓子，先来个三折吧。”

厉戎目光沉沉地看着他。