画面流转。

听说川宁郡最近建了一个天门寺，寺内有天师，师承多罗寺无真大师座下大弟子，灵验的出奇，郡内上下都争先恐后地求拜。

裴念珠跪在天门寺大殿，对着年轻的方丈磕头：“求大师救救鸢鸢的手，她左手仍然写不来字，临近考试，她不能一辈子这样……”

方丈捻着佛珠，微笑：“裴施主，治这伤需换骨丹，但丹药珍贵，需黄金百两。”

“我、我没有那么多钱……”

“无妨，你可来寺中去祖师庙礼拜，礼拜一次，抵十文钱。”

裴念珠眼睛亮了：“我礼拜！我天天来！”

画面开始加速，裴念珠每日出入祖师庙，眉心红痕日渐加深，她的眼睛开始畏光，偶尔会看见常人看不见的东西，但她很高兴，因为姜鸢的手真的在好转，已经能勉强握笔写字。

可直到某个深夜，裴念珠在镜中看见自己的模样被吓了一大跳，镜中的少女瞳孔变成竖线，指尖长出利爪，半人半妖。

之后她惊恐地去找方丈，可却拒之门外，那时候她才知原来二者之间的代价是这样。

临近考前两个月，她们在书房温书，

烛火忽然一晃。

姜鸢抬头，看见裴念珠脸色苍白，额角沁出细汗，“念珠？”

“没事……有点闷。”裴念珠起身开窗，月光洒入的刹那，姜鸢分明看见，裴念珠的眼瞳深处，闪过一丝极淡的金色竖影。

像蛇，或猫。

她揉揉眼，再看时，裴念珠已恢复如常，笑着坐回：“你刚才说到哪儿了？太湖淤塞是因为……”

姜鸢压下心头不安，继续讨论，但自那日后，她开始留意到更多细节。

比如，裴念珠越来越畏光。白日出门必戴帷帽，她说是眼疾，还有她的食量近日骤减，却异常喜爱生肉，有次姜鸢撞见她对着厨房一块生牛肉发呆，眼神变得极其不对劲。而且，她身上总萦绕着一股清苦的特殊草药味，裴念珠的嗅觉一向灵敏，自觉不会有错，便问她，她也只说是提神醒脑的方子。

除了衣食住行，便是她这个人本身就与从前不太一样。

她日渐红润的脸色，精力充沛到几乎不眠不休，思维也比从前更敏捷锋利，有一次，她们讨论复杂的漕运成本核算，姜鸢需拨算盘良久，裴念珠却心算脱口而出，精确到毫厘。

最让姜鸢揪心的是，自己手上的伤在疯狂地好起来。

姜鸢有一个可怕的猜想。

数日的夜晚，圆月高高悬于高空。

姜鸢提前守在裴念珠归家必经的小巷，不多久，那个熟悉的身影出现了，脚步虚浮，帷帽低垂。

“念珠。”姜鸢从阴影里走出。

裴念珠浑身一颤，帷帽下的脸有些怪异：“鸢鸢？你怎么……”

“你去哪儿了？”

“随便走走。”

“这么晚了，你要去哪？”姜鸢逼近一步，“告诉我，你的眼疾，提神方子，还有你奇怪的身体变化，是为何？”

裴念珠衣袖下的手指骤然拢紧。

“说话啊！”姜鸢抓住她的手时却一片冰凉，“你的手怎么这么冷？你究竟——”

话音未落，裴念珠忽然痛苦地蜷缩起来，她捂住眼睛，“鸢鸢，走，快走。”

“我不走！”姜鸢死死抱住她，“告诉我！你到底怎么了？！”

裴念珠猛地抬头。

那一瞬，裴念珠的眼瞳彻底变成金色竖线，脸颊浮现出鳞片状的纹路，她张嘴想说什么，却无力地发出一声低吼。

裴念珠咬住嘴唇，眼中金光稍退，她推开姜鸢，踉跄后退，背靠墙壁剧烈喘息。

姜鸢睁大眼睛，心擂如鼓，“你变成这样……是为了我，对吧？”

“是……是为了治好我的手。”姜鸢咬牙，泪水盈盈的双目看着她：“我的手变好之后，你就变成这副样子，我很难不会这样想……”

“你……变成了妖。”

这句话，在空荡的街巷重重的锤进两人的心中。

裴念珠瞳孔皱缩，沉默半响，她缓缓伸出自己的手，月光下，指尖竟长出半寸长的利爪。

姜鸢僵在原地。

低垂着脑袋看了看自己的右手，一个月前，这手还只能虚握，如今已能提笔写字，她一直以为是坚持复健的奇迹，是上天终于眷顾……

原来，是这样。

“你疯了……”姜鸢声音破碎，“裴念珠你疯了！谁要你用这种办法！谁准你——”

“我需要你考上女官！”裴念珠突然嘶喊出来，眼泪顺势滚落，冲淡了脸上的妖纹，“姜鸢，你知不知道你有多聪明？你十二岁就能推演漕运改制，十三岁写出《平赋策》，十四岁指出现行历法的三处谬误……你是该站在朝堂上的人！你的手不该废！”

她抓住姜鸢的肩膀，金色竖瞳里倒映着姜鸢煞白的脸：“我算什么？我父母早亡，靠着姜伯父救济才能读书，我的才学、见识，都是跟着你和你争辩，被你逼着往前跑才有的！如果没有你，我裴念珠可能早就嫁给某个庄稼汉，一辈子围着灶台转！”

“所以你就去变成妖？！”姜鸢崩溃地哭喊，“裴念珠，你听清楚，我宁愿这只手一辈子废掉，永远考不上女官，去乡下种田，我也不要你为了我，变成人不人妖不妖的怪物！”

她紧紧抓住裴念珠长出利爪的手：“我们去找大夫，去找仙人，总有办法，我们——”