“采灵，”她终于开口，声音里带着一丝如释重负的轻快，“把这些都仔细收进库房，登记造册，好生保管。”她指着那些璀璨夺目之物，随即目光转向角落，“那套舆图志，连同我从前带来的那些瓶瓶罐罐，都给我搬到西暖阁去。”采灵闻言眼睛一亮，雀跃道：“小姐，您这是要重操旧业，开始制毒了？”

裴幼清唇角弯起一个狡黠的弧度，纠正道：“是调香制药。”

西暖阁很快便被布置成了一间像模像样的药室。长案一头摊开着厚重的《山河舆图志》，另一头则整齐陈列着裴幼清珍藏的各类药材与一套精巧的制药工具——玉杵、银臼、小戥子，以及一排排质地各异的瓷瓶瓷罐。当熟悉的、混合着草叶清苦与药材醇厚的香气在空气中弥漫开来时，她深深吸了一口气，仿佛漂泊的舟船终于寻回了锚点，一颗心彻底沉静下来。

她最先着手改良的是“清风拂面散”。宫宴上小试牛刀，效果尚可，但在她看来，药效过于单一，缺乏变化之美。她凝神静气，加入几味性质各异的新药材，对着药典，反复调试配伍比例，失败数次后，终得新方——“百味人生散”。此药无色无味，吸入者会依据自身体质禀赋，产生截然不同的反应，或喷嚏连连，或泪流不止，或无故傻笑，甚或陷入短暂的失忆。

“小姐，”采灵盯着那包看似平平无奇的粉末，小心翼翼地后退半步，声音都放轻了，“这……这些东西，如今炼来有什么用啊？”

“好玩呀。”裴幼清眨眨眼，眼底闪着别样的光彩，“谁说做事一定要有用处了？权当打发时间呗。不过也难说，或许哪天防身用得上呢？”

裴幼清彻底沉浸在药香的世界里，忘记了时辰流逝。窗外日影偏移，她的思绪却随着药性的千变万化而自由驰骋。她兴致勃勃地为每一种新药命名：能让人口吐真言的，谓之“诚实的代价”；能令人意识清醒却身体失控的，名曰“清醒梦”……周思辰再次踏入凤翊宫时，见到的便是这样一幕——裴幼清挽着袖子，露出一截白皙的手腕，鼻尖不经意间沾了一点黛青色的药粉，正全神贯注地将一种淡紫色液体，极其缓慢地滴入一个素胎瓷瓶。听到脚步声，她只匆匆抬眼，对他笑了笑，手下动作却稳如磐石：“陛下稍待，这炉‘黄粱一梦’快到火候了，火候若差一分，药效便谬以千里。”

那笑容轻松而自然，带着全心投入某件事时才有的纯粹光彩。周思辰驻足看着，忽然觉得，眼前这个沉浸在制药中的裴幼清，比以往见到的她，要真实生动得多。

“你倒是给自己寻了个不错的消遣。”他在她对面安然落座，目光扫过案上琳琅满目的器具。

“这可不是消遣，”裴幼清小心地将封好口的瓷瓶归入特定的木格中，正色道，“是臣妾安身立命的根本，防身护体的倚仗。”她转过头，眼中带着几分跃跃欲试的狡黠，“陛下可要试试臣妾新研制的‘百味人生散’？保证能让您体验到截然不同的人生况味。”

周思辰失笑：“皇后的好意，朕心领了。”他的目光落在她被药香熏得微红的侧脸上，竟觉此刻专注于此道的她，挺顺眼的。

待裴幼清将一切收拾停当，净了手，周思辰才定定地看着她，忽然问了一句：“皇后……想家了吗？”

裴幼清执壶的手突然一顿。

茶汤在空中划出一道优美的弧线，稳稳注入青瓷盏中。她将茶盏轻轻推至周思辰面前，这才抬眼看他，唇边噙着恰到好处的笑意："陛下怎么突然问起这个？臣妾在宫里一切都好。"

周思辰没有去碰那盏茶，目光却始终落在她脸上，带着一丝玩味的笑意："那便算了，朕原本打算明日带皇后回将军府看看，既然皇后不想回家……"

"想想想！"