寺里的清晨，总比其他地方来得更清寂些。悠远的钟声穿透薄雾，在山林间悠悠回荡，每一次敲击都仿佛在洗涤尘世的喧嚣。疏薄的晨光透过雕花窗棂，在禅房地面投下斑驳的光影，悄无声息地漫过那日雨下惊心动魄的痕迹，将那些刀光剑影与温情脉脉都化作浮生一梦。

裴幼清昨夜服过太医新开的方子后，又沉沉睡去。高热虽退，但惊惧与风寒掏空了她的精气神，此刻她脸色依旧苍白如纸，叫人看得心疼。采灵轻手轻脚地将药碗端出去，一抬头，便见一人静立于门外廊下的晨光熹微中，身姿如孤松映月，不知已来了多久。

是摄政王谢轩。

他依旧是一身纤尘不染的月白常服，只是静静地站着，面容清隽依旧，神色是一贯的温润平和。唯有那双总是沉静如古井的眸子，此刻正落在虚掩的房门上，目光深邃难辨，仿佛在透过这道门，审视着什么，又或是在等待着什么，捕捉着什么残留的痕迹。晨光勾勒出他挺拔而略显孤清的侧影，竟无端透出一种难以言说的落寞。

“王爷。”采灵连忙上前，敛衽行礼，声音压得极低，生怕惊扰了内里的安宁。

谢轩缓缓收回目光，那目光流转间，已恢复了一贯的清明与疏离，声音清淡如水：“娘娘凤体可安好了些？”他的语调平稳，听不出半分波澜，仿佛只是例行公事的询问。

“回王爷，”采灵恭敬答道，眉眼间带着挥之不去的忧色，“娘娘还未醒来，热度已经退了，只是人还是没什么精神头，但已无大碍。”

谢轩微微颔首，并未多言，也没有流露出要进去探视的意思。

“陛下此刻可在？”他移开话题，慢声问道。

“陛下在方丈的禅房。”采灵忙道。

“嗯。”谢轩应了一声，目光似不经意地再次掠过那扇隔绝了内外的房门。随即，他毅然转身，步履从容地朝着周思辰暂用的禅房方向走去。只是那步履间，似乎比平日更显沉凝几分。

方丈禅房内，陈设简朴至极致。一桌，两椅，数卷泛黄经书，唯有一炉檀香袅娜升腾，清寂的微香在空气中缓缓流淌。

周思辰已用过早膳，正负手立于窗前。晨光透过窗棂，为他明黄的常服镀上一层淡金。他望着庭院中那棵古银杏，风霜侵蚀的枝干上，仅存的几片金叶在晨风中摇曳，一如他此刻并不平静的心绪。听到门外沉稳的脚步声和內侍低抑的通传，他转过身，脸上昨夜在裴幼清榻前流露出的温和已荡然无存，眉宇间凝着一层属于帝王的沉肃与冷厉。

“臣，参见陛下。”谢轩依礼躬身，衣袂纹丝不动。

“舅父不必多礼。”周思辰虚抬手腕，声音平静无波，目光却如淬火的利刃直刺而来，“查得如何？朕要知道，是谁，如此胆大包天。”

谢轩直起身，从袖中取出一份墨迹初干的卷宗，双手呈上，面沉如水，如同在陈述一件与己无关的公务：“陛下，经过连夜审讯，那名活口已招供。三名刺客确系安国公府旁支管事钱禄私下豢养。此人在世子麾下行走多年，很得信重，在府中乃至京西一带，都颇有势力。”

周思辰眸光一闪：安国公府……又是这个安国公府！

只见谢轩略作停顿，组织着语言，确保每个字都精准而客观：“他们奉命清除这一带暗中庇护寒门学子、且可能与清流往来的可疑之人。目标原是几位行踪特殊的女眷或文人。”说到这里，他声音几不可察地低沉了半分，“皇后娘娘那日恰在左近，被误认作其中一员。他们……确实不知娘娘身份。”

“不知身份？”周思辰冷哼一声，接过卷宗却并未立即翻开，指节因用力而微微泛白，在粗糙的纸面上轻轻敲击着，发出令人心悸的闷响。他眸中寒光凛冽，语气带着压抑不住的怒火，“好一个不知身份！安国公府……当真是树大根深，手眼通天！朕看他们是承平日久，忘了自己的身份，忘了这九鼎之重！”他猛地将卷宗掷于身旁的紫檀棋案上，发出“啪”的一声重响，震得那炉檀香都晃了晃，“区区一个管事，就敢动用死士，在京畿重地，皇家寺院之外，行此刺杀之事？！若说背后无人授意，无人纵容，朕绝不信！”

“陛下明鉴。”谢轩垂眸，语调平稳如常，“据那活口断续交代及臣手下暗探查证，此事虽非安国公亲自授意，但世子及其亲信难辞其咎。钱禄身为世子奶兄，在府中地位特殊。此举意在科举前扫清障碍，保全世家利益。”

“世子？”周思辰眼中厉色骤凝，指节叩在案上发出沉闷一响，“可是那个在国子监失手将陈舆之推下石阶，断其前程的混账东西？”

“正是此人。”谢轩确认道，声线平稳如故。

“好啊，真是上梁不正下梁歪！父子同心！”周思辰怒极反笑，寒意自齿间渗出，“老子在朝堂上跟朕虚与委蛇，暗地里对科举新政百般阻挠；儿子就在下面无法无天，视律法如无物！如今更是将手伸到朕的眼皮底下......”他忽而收声，深吸一气，缓步走向棋案将密奏轻放，动作竟是从容不迫：“传朕口谕：安国公李擎治家不严，纵容家奴在京畿蓄养死士，行凶伤人，罚俸三年，闭门思过一月。”

谢轩微微一怔，眼中有些讶异。

“至于钱禄及其党羽，”周思辰执起一枚墨玉棋子，在指间徐徐转动，“着刑部以‘私蓄死士、危害京城’之罪严办。记住，只追究此事，不必牵连其他。”

“臣遵旨。”谢轩略一沉吟，“只是以此罪名，恐难以重惩。”

“急什么？”周思辰落下一子，声音清淡却字字千钧，“既然他们在京西产业颇丰，便让京兆尹好生'关照'。”