周思辰静静地听着，脸上的戏谑之色渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的审视。他没有立刻回答，只是目光沉沉地锁住她，仿佛在掂量她话语中的每一个字的分量，每一处细微的停顿。

良久，久到裴幼清几乎要屏住呼吸，他才缓缓开口，声音低沉，听不出喜怒："皇后思虑周全，深谋远虑，朕心......甚慰。"他微微停顿，指尖无意识地在紫檀小几上轻叩，发出规律的轻响，"只是，皇后这番'肺腑之言'，听起来句句关乎朝局，字字不离裴家。难道......仅此而已吗？"

他又向前倾了倾，两人之间的距离近得能数清彼此的睫毛。声音压得极低，带着一种不容回避的锐利："除了担心裴家失势，担心同盟破裂，皇后你......自己呢？"他的气息几乎拂过她的唇瓣，"就没有半点，属于裴幼清自己的......不痛快？"

裴幼清的心猛地一缩，像是被他这句话精准地刺中了最柔软的地方。她看着他近在咫尺的俊颜，那深邃的眼底仿佛有漩涡，要将她整个人都吸进去。一种被看穿的慌乱和一丝被逼到绝境的恼怒交织在一起，如同决堤的洪水，冲垮了她最后的理智堤防。

"有！当然有！"她几乎是脱口而出，声音里带着自己都未曾预料到的委屈和愤懑，"凭什么？！"

这话一出口，连她自己都愣住了，但开弓没有回头箭，她索性豁出去了，仰起脸，眼中闪着不服输的光，声音却下意识压低了些，带着点破罐子破摔的嘟囔："凭什么陛下就可以三宫六院，左拥右抱，看中哪个娇俏美人就能纳入宫中？而臣妾......臣妾就得一辈子困在这四方天地里，守着、守着......"

她瞥了一眼周思辰瞬间有些黑沉的脸色，赶紧把“你这一个夫君”几个字艰难地咽了回去，含糊地一带而过：“……总之，这世道对女子就是不公平！私下里想想还不成了？若真能……若真能有好几个……”

她越说声音越小，最后几个字几乎含在嘴里，但那股"凭什么只许州官放火不许百姓点灯"的不忿，却是明明白白地写在脸上。

周思辰的脸色以肉眼可见的速度沉了下来。方才那点愉悦和戏谑消失得无影无踪，凤眸危险地眯起，周身散发出凛冽的寒意。他猛地伸手，捏住她的下巴，力道不重，却带着不容抗拒的强势，迫使她抬起头，直视他眼中翻涌的暗色。

"裴幼清，"他连名带姓地叫她，声音冷得像淬了冰，"你倒是敢想。嗯？若真能有好几个夫君，你还想要谁？"

他逼近一步，几乎是从牙缝里挤出那个名字，带着他自己都未曾察觉的、浓烈的醋意和戾气：“谢轩吗？”

这三个字如同惊雷，在两人之间炸开。空气瞬间凝滞。

裴幼清猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着他。她万万没想到，他会在这个时候，以这种方式，提起谢轩。一股被误解的屈辱和莫名的气愤涌上心头，让她一时竟忘了害怕，只想狠狠咬他一口。

“陛下！”她气得声音发颤，用力想甩开他的钳制，却被他握得更紧，“臣妾早说过，对摄政王......”

"够了。"周思辰骤然打断，松开手向后退开一步，背过身去。宽阔的肩膀在天青色常服下紧绷着，殿内气氛顿时将至冰点。

裴幼清看着他僵硬的背影，心头一阵发冷，有些委屈地小声嘟囔道：“本来就是，在宫里待久了......就连看李公公，也是风韵犹存啊......”

周思辰的背影明显僵了一下，过了好一会儿，才缓缓转过身来。方才的怒意已经从他脸上褪去，取而代之的是一种复杂的情绪，混杂着无奈、疲惫，还有一丝难以言喻的纵容。他抬手揉了揉眉心，像是终于做出了某个决定。

"选秀之事，"他开口，声音恢复了往日的沉稳，却带着不容置疑的决断，"皇后不必再费心。朕自有主张，绝不会让它影响到你与裴家，更不会......动摇你我之间的盟约。"

他走到她面前，目光落在她依旧气鼓鼓的脸上，语气不自觉地放软："你只需安心做你的皇后，做你自己。"

裴幼清怔怔地看着他，心头的怒火和委屈，在他这番近乎保证的话语中，奇异地消散了大半。她张了张嘴，想说什么，却一时不知该如何接口。

周思辰似乎看穿了她的无措，适时地转移了话题，语气轻松得仿佛刚才的争执从未发生："另外，有件事要告诉你。朕打算下月初微服南巡，去江南体察民情。"

裴幼清还沉浸在方才的情绪里，下意识地重复："皇上要出宫？"

他看着她清亮的眼眸，唇角轻轻一扬："此行要保密，仪仗从简。"他故意顿了顿，才慢悠悠地问："皇后......可愿与朕同往？"