在周思辰和裴幼清入水的刹那，身后的漕船发出了最后一声绝望的嘶吼。火球腾空而起，将墨色天幕烫出一个猩红的窟窿，碎裂的船体如陨星般砸落，在水面激起无数沸腾的水柱。
冲击波紧随而至，在水下化作无形的巨拳，狠狠砸在两人背上。
冰冷的河水瞬间攫住了他们，如万千钢针透骨而入。周思辰左臂的伤口遇水，剧痛炸开，让他几乎闷哼出声。混沌的黑暗中，唯有手中那抹温软是真实的——自始至终，他们的手都死死扣在一起。
裴幼清在他掌心用力一按，周思辰立刻会意。两人不再对抗水面上的混乱，而是顺势向更深的河底潜去，避开纷落的碎木与烈焰的余温。他臂上的血在浊水中曳开淡红的丝线，每一次划水都牵扯着神经。就在他因剧痛动作微滞的瞬间，裴幼清立刻感知到了，她的手指在他腕间轻轻一点，随即引导着他，借着一股湍急的暗流，向着与陈五等人相反的北方奋力游去。
体温与气力正被冰冷的河水迅速带走。周思辰感到左臂的麻木感开始蔓延，气息愈发沉重。就在他力道将尽时，那只一直被他紧握的手，忽然反过来紧紧攥住了他，带着不容置疑的力量。她另一只手向上方指去，串串气泡从她唇边逸出，随即，她竟主动承担了更多，支撑着他一同向那片芦苇丛生的阴影挣扎而去。
当脚底终于触到滑腻的淤泥，两人几乎是凭着最后的本能，互相搀扶着，踉跄地撞进茂密的芦苇荡中，重重摔在冰冷而泥泞的岸上。
强烈的脱力感如潮水般袭来。周思辰单膝跪地，剧烈地喘息着，却第一时间猛地转过头，目光死死锁住身旁的人，声音因浸水与急切而沙哑不堪：“裴幼清！你怎么样？”
月光凄清，映得她脸色苍白如纸。她软软地靠在他肩头，气息微弱，眼神都有些涣散，唇瓣轻颤：“周……思辰……”
“我在！”周思辰心头一紧，急忙揽住她，触手却感到她后背衣衫一片异样的湿黏，抬手借月光一看，掌心竟满是暗红的血迹！
“你受伤了？！什么时候的事？！”他的声音瞬间劈开一道裂痕，带着自己都未察觉的颤抖。他小心地扶她靠坐在自己怀里，检查她后背靠近肩胛处那道寸许长、仍在渗血的伤口，想来是爆炸时被飞溅的木屑或碎片所伤。
裴幼清顺势将全身重量交付给他，连抬眼都显得费力，气若游丝：“看来……这次……是真的……不行了……”
“胡说！不会的！”周思辰厉声截断她的话，心跳如惊雷炸响，恐慌像冰冷的河水般淹没了他。难道她还有什么致命部位受了伤吗？他试图撕下衣摆为她包扎，可素来稳定的手竟抖得不成样子。
一只微凉的手轻轻覆上他的手背。裴幼清的目光眷恋而哀伤地凝在他脸上：“你……听我说……我爹年纪大了，性子倔……以后，你多看顾些……还有采灵……多给她些钱，放她自由……”
这分明是临终托付！周思辰只觉眼前一黑，心脏像是被狠狠攥住，痛得无法呼吸。他猛地收紧手臂，将她冰冷的身子死死箍在怀中，声音嘶哑破碎：“不许说！裴幼清，不准说这种话！你撑住，我带你找大夫，找遍天下名医！你绝不会有事！”
看着他猩红的眼眶，感受到他身体的剧烈颤抖，以及那几乎要勒断她骨头的力道，裴幼清终于憋不住了，“噗嗤”一声笑了出来，虽然牵动了伤口让她倒吸一口凉气，但那笑声却清脆地划破了悲情的夜幕。
“咳……哈哈哈……看把你吓的……”她仰起脸，虽然唇色依旧苍白，眼底却漾满了得逞的狡黠和快活的光，“周思辰，你刚才……是不是真的以为我要死了？眼泪都快掉下来了吧？”
周思辰整个人僵在原地，仿佛被一道无声的惊雷劈中。从肝胆俱裂的悲痛到被戏耍的愕然，巨大的情绪落差让他一时失去了所有反应，只是死死地瞪着她。
裴幼清吸着气，笑与痛交织在眉间，断断续续地解释：“逗你玩的……谁让你平时……总一副算无遗策的模样……不过，”她话音一转，老实承认，“伤口是真的……有点疼，血流多了……头也晕……得赶紧包扎。”
说实话，这话本子里的经典桥段，她可是向往已久，今日总算得了机会亲身演绎。
确认她意识清醒，甚至还有心思搞这种让人心脏停跳的恶作剧，周思辰高悬的心猛地坠回胸腔，随即，一股滔天怒焰直冲头顶——既是冲着这九死一生的险境，更是冲着怀里这个无法无天、竟拿自己性命开玩笑的女人！
他气得指尖都在发颤，想狠狠斥责她，想问她究竟知不知道他刚才经历了怎样的肝胆俱裂——可所有汹涌的怒火，在触及她苍白却顽皮的笑脸时，尽数溃散，化作一阵灭顶的后怕与难以言喻的酸楚。
他没有立刻松开她，反而收拢了手臂，力道大得像是要把刚才那份恐慌彻底挤碎，将那个因为恶作剧得逞而微微发抖的身体更紧、更安稳地拥在怀里。这一次的拥抱，不再是恐慌下的禁锢，而是带着一种近乎破碎的珍重。
他低下头，将脸埋在她冰凉潮湿的鬓边，沉默了片刻。
荒野的风掠过芦苇，发出沙沙的轻响，远处隐约的火光映在他深邃的眼底。
然后，他开口，声音低沉而沙哑，带着劫后余生的沙哑和未消的怒气，一字一句，烙在她耳畔：”裴幼清，”他唤她的全名，语气是前所未有的郑重，“不准再这样吓我。”
他顿了顿，接下来的话语轻如叹息，却重若千钧：”……我真的害怕了。”
裴幼清脸上的笑意瞬间凝住了。
她任由他将自己紧紧搂在怀中，心口像是被什么东西不轻不重地撞了一下，酸涩与暖意交织着汹涌而上，瞬间淹没了所有玩笑的心思。她甚至能清晰地感受到，他胸腔里传来的、与自己同样失序而剧烈的心跳。