天光破晓，望淮楼内的血腥气却未散尽，混着晨露的湿气，凝成一种令人心悸的味道。

谢轩被紧急移至静园厢房。他肩头那柄短剑仍不敢贸然拔出——剑身淬了剧毒“见兰青”，若非裴幼清当机立断封住他心脉大穴，又喂下特制的解毒丸，此刻他早已毒发身亡。

“取烈酒、银刀、桑皮线来。”裴幼清挽起衣袖，神色凝重，“陛下，请按住王爷右肩。”

周思辰立在榻边，目光沉沉地落在谢轩肩头那柄短剑上，剑柄上的纹路在烛光下泛着幽暗的光。他依言上前，修长的手指稳稳按住谢轩的肩头，力道恰到好处，既固定了伤处，又不敢太过用力。他的目光却不自觉地落在谢轩灰败的脸上——这个向来从容镇定、运筹帷幄的舅父，此刻呼吸微弱，唇色发紫，素来纤尘不染的衣袍被暗红的血污浸透，竟显出几分从未有过的脆弱。

周思辰的指尖不着痕迹地收紧了一瞬。尽管朝堂之上偶有博弈，但血脉相连的羁绊与多年并肩的情谊，让他在看到谢轩这般模样时，心头仍像是被什么重重撞了一下。他强迫自己移开视线，看向裴幼清手中的银刀。

裴幼清将银刀在烛火上反复灼烧，刀尖精准地划开创口。黑血涌出的瞬间，她迅速敷上解毒药粉。谢轩在剧痛中闷哼一声，额角渗出细密的冷汗，指尖无意识地攥紧了身下的锦褥。

”忍一忍。”她手下不停，声音却放轻了些，“毒素已渗入肌理，必须剜去腐肉。”

周思辰看着裴幼清专注的侧脸，忽然想起丙七闸那夜她为自己包扎的情景。那时她指尖微凉，带着少女的轻颤；此刻却稳如磐石，俨然已是历经生死的神医。这变化让他心头莫名一紧。

“陛下，”福统领在门外低声道，“李维正已押入诏狱，其党羽共计二十七人全部收监。漕帮赵千钧在外求见。”

周思辰没有立刻回应。他先是细致地替谢轩掖好被角，将那染血的锦褥整理平整，动作轻缓，带着一种细微的关切。做完这一切，他才直起身，转身时面上已恢复帝王威仪，仿佛方才那一瞬间的动容只是错觉：“传。”

晨光微熹中，赵千钧与陈五跪在院中青石板上。见到周思辰，二人重重叩首：“草民叩见陛下！漕帮上下愿戴罪立功，协助清点李维正私产。”

周思辰目光扫过陈五包扎的手臂，心中了然。这些江湖人最是懂得审时度势，以往在运河上行走，多少也踩着律法的边缘。如今李维正倒台，他们第一时间前来表忠心，既是为过往寻求赦免，更是为在新格局中谋得一席之地。这般敏锐，倒省了他许多敲打的工夫。

“起来说话。”他神色平静，“此次能扳倒李维正，漕帮功不可没。”

“草民不敢居功。”赵千钧取出厚厚一叠账册，恭敬呈上，“这是从李维正别院搜出的密账，涉及朝中多位大员。还有……”他迟疑片刻，从怀中取出一物，双手奉上，“我们在清点仓库时，发现了这个。”

那是一枚玄铁令牌，在晨光中泛着冷硬的光泽，上面刻着一个令人心惊的字。

周思辰瞳孔微缩，指尖不着痕迹地收拢。果然如此。

“朕知道了。”他收起令牌，声音平稳无波，“漕帮协助办案有功，朕会下旨赦免你们往日罪责。但从今往后，运河上不能再有私运。”

赵千钧大喜过望，与陈五对视一眼，再次叩首：“谢陛下隆恩！漕帮愿效犬马之劳！”

送走漕帮众人，周思辰脚步未停，立刻返回厢房。裴幼清正在为谢轩施针，纤细的银针在她指间流转，在晨曦中泛着幽幽冷光。

“如何？”他声音放得很低，目光关切地投向榻上。

“毒素已清，但伤了经脉，需静养月余。”

这时谢轩悠悠转醒，长睫微颤，第一眼看见的是裴幼清近在咫尺的、带着疲惫的眉眼。他下意识想动，却被肩头剧痛扯得倒吸冷气。

“别动。”裴幼清轻轻按住他未受伤的左肩，“剑上有毒，刚解。”

谢轩这才注意到周思辰也在房中，挣扎着要起身：“陛下……”

“舅父不必多礼。”周思辰在榻边坐下，声音难得温和，带着真切的询问，“感觉如何？”他目光扫过谢轩依旧苍白的脸色，眉头微微蹙了一下。

“无碍。”谢轩转向裴幼清，声音因疼痛而低哑，“多谢娘娘救命之恩。”

裴幼清垂眸收拾药箱，哑着声音道：“该道谢的是我。若非王爷相救，此刻躺在这里的就是我了。”

气氛微妙地凝滞。三个人的目光在晨光中交汇，最终又各自移开。那些说不清道不明的过往，仿佛都随着这一剑刺破，又随着这场救治暂时封存在这间弥漫药香的厢房里。

“陛下，”谢轩打破沉默，声音虽弱却清晰，“李维正虽已伏法，但漕运积弊非一日之寒。臣以为，当趁热打铁，彻底整顿。”

周思辰颔首：“朕已命赵千钧协助清点账目。至于朝中……”他指尖在袖中摩挲着那枚令牌，“也是时候清理门户了。”

“陛下，”谢轩突然开口，因失血而苍白的脸上泛起冷光，“李维正落网，朝中相关人等必定惊慌。不如放出风声，就说李维正为求活命，已有松动，称其背后另有主谋。”

周思辰与裴幼清对视一眼，都在对方眼中看到同样的赞许。

“好计。”周思辰起身，目光在谢轩脸上停留片刻，带着嘱托，“朕这就去安排。”他转向裴幼清，声音不自觉地放柔，“幼清，舅父就交给你了。”

房门轻轻合上，发出细微的咔嗒声。室内骤然安静下来，只剩下两人清浅的呼吸。晨光透过窗棂，在青石地板上切割出明暗交错的光影，空气里弥漫着苦涩的药香，混合着若有似无的血气，竟生出几分难言的滞涩，仿佛连时光流淌的速度都变得缓慢而黏稠。

裴幼清垂着眼睫，刻意避开榻上的视线，专注地整理着案几上散落的银针与药瓶。她将瓷瓶拿起又放下，试图用这细微而重复的举动驱散心头那份莫名的不自在。白釉瓷瓶相触，发出清脆的轻响，在这过分安静的室内，一下下敲击在耳膜上，也敲击在心尖。

“娘娘。”谢轩的声音依旧低哑，像被砂纸磨过，突兀地打破了这片她竭力维持的平静。