暮色如宣纸上徐徐晕开的淡墨，层层叠叠染透远山。竹亭四面的湘妃帘半卷着，温泉池氤氲的水汽漫入亭中，与石桌上碧螺春的清芬交织，酿出一片朦胧暖意。

“整日闷在屋里，骨头都要锈了！”李疏桐从棋罐里抓了把黑子，哗啦啦一阵清响，“王爷，来一局解解闷？”

谢轩正倚着阑干出神，闻声转过头。药浴之后，他苍白的脸上难得浮起几分血色，墨发松松挽着素银簪，几缕碎发垂落颈边，随山风轻拂。

“好。”他温然一笑，在棋枰对面落座时，白色袍袖拂过石面，掠起细微的尘埃。裴幼清原本蹲在亭边翻看医书，见状拍了拍手上的草屑，凑近前来：“我观棋不语。反正我棋艺不精——上回与陛下对弈，他让我九子我还输得片甲不留，简直丢人。”

她在李疏桐身旁的石凳坐下，托着腮，语气里带点气恼。

李疏桐噗嗤一笑：“陛下那是欺负人！等咱们回京，我帮姐姐报仇，找他下双陆去，那可是我的强项！”

“一言为定！”裴幼清伸出小指要拉钩，忽而想起谢轩在对面，讪讪收手，冲李疏桐眨了眨眼。

谢轩含笑看着她们笑闹，指尖已拈起一枚云子。白玉棋子温润生光，衬得他手指修长，却也显得过分清瘦。

布局初开，落子声疏疏落落。

李疏桐棋风灵动机变，常有奇着；谢轩则稳如深潭，每一步皆似经千虑。裴幼清看不透其中门道，只觉黑白二子渐次铺开，如星子散落夜幕。

“王爷这一着当真精妙！”李疏桐抚掌赞叹，随即又蹙起眉峰，“等等，我仿佛……落入彀中了？”

谢轩正要开口，指间拈着的白子忽然一滑。

那枚云子自指尖倏然坠落，在石桌上轻轻一弹，骨碌碌朝裴幼清那侧滚去。

“呀！”裴幼清下意识伸手去拦。

谢轩也几乎同时倾身去拾。

裴幼清的手快了一步，指尖已触到棋子冰凉的玉质。而谢轩的手随后覆来——或许是惯性使然，竟恰好拢住了她的手背。

极轻的一触，宛若蝶翼掠过花瓣。

他的指尖微凉，带着温泉浸后的温软。这一触短暂得不及一息，却让裴幼清如被细针刺了一下，倏然将手收回。

棋子落回她掌心，凉意沁入肌肤。

谢轩的动作顿在半空。

他并未立即收手，反而就着俯身的姿态，缓缓抬起眼来。

这个角度尤为特别——他自下而上望她，平日里那份温和却疏离的屏障仿佛尽数消散，唯余一种毫无遮掩的仰视。长睫在眼下投落浅淡的影，眸色被暮光染作琥珀般的澄透，其间清晰映出她微怔的容颜。

太近了。

近得能闻见他衣襟间淡淡的药香，混着一缕极难察觉的、独属于他自身的清冽气息。

“抱歉。”谢轩轻声说道。

声音低得几被竹叶簌簌声湮没，温热的气息却轻轻拂过她仍虚握着棋子的手背。那气息与指尖的微凉形成微妙反差，惹得她手背肌肤不由自主地轻颤了一下。

而后他缓缓直起身，自她掌心取回那枚棋子。指尖不经意间掠过她掌心的纹路。

收回手时，他的食指与拇指极轻地摩挲了一瞬，仿佛在确认方才触碰的实感。这细微的动作持续不及半次呼吸，却被对面拾起眸子的李疏桐尽收眼底。

亭中忽然陷入一片微妙的寂静。

唯有山风穿亭而过，扬起谢轩素色的宽袖。

“呀，起风了。”裴幼清站起身来，略带忧色地看向谢轩，“王爷刚泡过药浴，腠理尚疏，不宜久坐受风。今日这局棋，不如暂且记下？”

“好。”谢轩温声应道，随之起身，顺手拢紧了外袍襟口。

李疏桐抬眸望着二人，忽而一笑：“你们先回吧，我还得再琢磨琢磨这一局。”

青石小径蜿蜒通向别苑主屋，石隙间生着茸茸青苔。谢轩走在前方，久病之下步履犹显虚浮，白色袍角轻掠过石阶上零落的竹叶。裴幼清落后半步，目光落在他清瘦的脊背——那里曾为她挡下淬毒的剑锋，此刻衣袍之下仍缠着层层素纱。

山风渐紧，掠过竹林，萧萧飒飒之声层叠涌来，如万千竹叶同声低叹。

前方，别苑的窗棂已次第亮起灯火，暖黄的光晕透过碧纱窗，在暮色中温柔晕开。侍女们捧着药盏与食盒穿梭廊下，人间烟火的气息悄然弥漫。

身后，温泉池的水汽仍在暮色中袅袅升腾，氤氲盘旋，终是渐渐消散在渐浓的夜色里。仿佛一段旧时余温，曾温热过、涌动过，而今终于彻底沉入深寂，再无涟漪可寻。

李疏桐独自留在亭中，静静收起棋盘。

而后她轻轻一叹，声息方出口，便被山风吹散：

“这下子……周思辰怕是棋逢对手了。”

行至主屋前，裴幼清忽然转身，对谢轩认真嘱咐：“王爷晚上记得把第二副药服了，我添了甘草，不苦的。”

谢轩立于廊下灯火之中，眉眼被暖光柔柔笼着。他轻轻颔首，唇角扬起一抹极淡的笑意：“好。”

裴幼安下心来，点了点头，转身往厢房走去。

谢轩独自在廊下立了片刻。

他摊开手掌，掌心静静卧着那枚云子。白玉温润，犹存一丝指尖的余温。他缓缓合拢手指，将这点微末的暖意拢入袖中，这才转身推门入内。

门扉轻轻合拢，隔断了廊下灯火，也隔断了暮色里最后一丝未散的水汽。

周思辰返京后的第五日清晨，一只通体雪白的信鸽扑棱棱落在信安郡别苑的窗台上。

裴幼清正为谢轩煎药，见侍卫递来那卷得极细的纸笺，嘴角已不自觉微微扬起。

笺纸轻展，果然是周思辰那一手风骨峭峻、却在撇捺间隐蓄温柔的字迹：

“卿卿如晤：

京中诸事冗繁，然每至夜静更深，总忆信安七夕长街灯火，卿簪紫檀木钗，眸中秋水映星。思之念之，辗转难寐。梦之盼之，魂萦魄系。

待舅父病体稍安，可缓缓归矣。

辰亲笔”

指尖轻抚墨痕，似有暖流淌过心间，熨得整颗心温润柔软。她仿佛能看见那般光景——他必是在批阅奏疏的深宵，屏退众人，独坐灯下，唇线轻抿，耳际微红，一字一句写下这般含蓄又滚烫的牵挂。

目光渐移，纸笺最下方果然缀着一行几乎难以辨认的小字，笔迹分明急切了几分：

“另：每日诊脉施针除外，与舅父独处不得逾一盏茶！每日对他笑不得过三回！朕已遣玄衣卫暗记！”

信末竟还描了只委屈巴巴的小狗，耳朵耷拉着，却又悄悄抬眼偷觑着她。

裴幼清：“……”

她盯着那行小字与这幅小画，又是好笑，又是无奈。这人……当真一点未变。

她缓步走至案前，执笔蘸墨。

“陛下亲鉴：

信安诸事皆安，毋须挂怀。王爷病势渐稳，不日便可启程。

妾思陛下，如候朝曦东起，四时更序。

静候重逢。

清手书

又及：王爷乃病者，妾为医者，笑靥敛容皆依病症而定。陛下若连病者之醋皆要尝……不如多用两碗饭，免得酸伤了脾胃。”

她在信末勾了只叉腰翘尾、神气十足的小狐狸，墨迹轻扬，似有笑意跃然纸上。

裴幼清将信细细封好，交予暗卫。目送那点白影渐没入乳色晨雾之中，她轻轻吁了口气，眸中却落满温柔的曦光。

“是京中来信？”谢轩不知何时已立在她身后，温声问道。他披着外袍站在廊下，面色虽仍苍白，精神却已好了许多，此时正含笑望着裴幼清。这些日子，他每日清晨必先来裴幼清这里服药施针，再去温泉池浸泡一两个时辰。

裴幼清迅速将纸笺拢入袖中，转过身时神色已恢复如常：“嗯，陛下问候王爷的伤势。”