苏文柏的家在城西一片有些年头的老式教师小区。红砖外墙，六层楼，没有电梯。他家在三楼，门上是民管局贴的临时封条。
陈默用专用工具利落地启封，推开门。
一股旧书、木头和淡淡灰尘混合的气息扑面而来。房间不大，两室一厅，陈设简单到近乎朴素。家具都是老式的，但收拾得很整洁。客厅的茶几上还放着一个没吃完的药盒和半杯水，昭示着主人离去得突然。
“书房在这边。”陈默显然已经看过初步的现场报告，径直走向朝南的那个小房间。
书房比客厅更显拥挤。两面墙是顶天立地的旧书架，塞满了各种书籍，大部分是历史、民俗、地方志类，还有一些线装古籍。临窗一张宽大的老式书桌，上面摊开放着一本蓝色封面的线装书，旁边是放大镜、软布、一盏绿罩台灯，还有几个收纳零碎物品的木盒。
一切都保持着苏文柏最后离开时的样子。
沈归月走到书桌前，看向那本摊开的书。纸张泛黄，是竖排繁体字，内容是关于清溪镇明清时期民间信仰与祭祀活动的考证。翻开的这一页，正好在讲“镇物”与“契约”。
“清溪古镇，明清之际，多水患，亦有山精野怪之扰。当地乡绅、匠人行会及少数传承家族，常共铸特殊信物，订立‘守护契约’，以安地方。信物多为特制钱币、玉佩或小型法器，刻有密文符号，代代相传，持之者负有巡视、禳解、记录之责……”沈归月轻声念出其中一段，目光落在旁边一张苏文柏手写的便签上。
便签上是老人略显潦草但有力的字迹：「螭吻纹，目藏契。清溪旧约，第九代。时不我待，需寻继者。」旁边还画了一个简单的、方孔圆钱的示意图，边缘特意标出了螭吻眼睛的位置。
“看来他自己也在研究这个。”陈默走过来，看着便签，“‘第九代’……这契约传了至少九代人？‘时不我待’，他感觉到时间紧迫，在寻找继承人？”
沈归月点头，目光扫过书桌。她拉开抽屉，里面整齐地放着笔记本、钢笔、裁纸刀等文具。其中一个硬壳笔记本看起来最新，她拿了出来。
翻开，里面是苏文柏近几年的研究笔记。前半部分多是关于清溪镇历史、民俗的摘抄和心得。但从大约一年前开始，笔记内容开始聚焦于“螭吻契约”。
「三月十五。查阅族谱残卷（复印件），结合地方志推断，清溪‘螭吻镇水护安契约’应订立于明末清初，距今约三百七十年。首批缔约者共七家，分铸七枚‘螭吻铜符’，各守一方，并共守镇中‘源眼’。」
「五月二十。终于在一本民国手抄的《匠作秘录》夹页中，找到疑似契约核心密文的残缺拓片！符号极为复杂，似字似图，与螭吻目纹吻合可能性极高。急需高清图像或实物对比确认。」旁边贴着一个小纸袋，里面是一张泛黄的、边缘烧焦的薄纸，上面拓印着一个模糊扭曲的符号，只有小半清晰。
「八月三日。身体每况愈下，心悸频繁。契约传承不可断。七枚铜符，历经战乱、迁徙，不知尚存几枚。我手中这枚‘西街陈氏’所传，自曾祖父接手，已传四代。我是第九代守契人。然子嗣早夭，亲族零落，该传与谁？」字迹在这里有些颤抖。
「十月十一。遇一奇人，于旧货市场。彼似乎识得我身上‘契约’气息，尾随至家门外，留一言：‘螭吻睁目，旧约将启。守契人，你的时间不多了。’言罢离去，身影诡魅。是警示？还是……索契之人？」这段记录让沈归月目光一凝。
「十二月五日（最后记录）。符号研究略有进展，疑与清溪古镇某处地脉节点有关。‘源眼’恐有变。必须尽快回清溪一趟，实地探查。若有不测……铜符在手，契约未尽，愧对先祖。」
笔记至此戛然而止。而苏文柏，显然没能再回清溪。
“螭吻镇水护安契约……七枚铜符……西街陈氏……第九代守契人……”陈默快速浏览着笔记内容，脸色凝重起来，“这牵扯的范围比预想的广。不是一个简单的家族信物，而是一个地方性的、持续了三百多年的公共守护契约。七枚铜符，可能意味着还有其他守契人和信物存在。”
“而且，有‘奇人’盯上了他，或者说，盯上了这枚铜符。”沈归月指着十月十一日的记录，“‘螭吻睁目，旧约将启’——听起来像是某种预言或征兆。‘索契之人’……是想要夺取铜符，还是别的目的？”
“信息太少。”陈默摇头，“关键是，苏文柏最后提到‘源眼’恐有变，他必须回清溪。这个‘源眼’是什么？契约要守护的，难道不仅仅是抽象的地方安宁，而是某个具体的东西或地点？”
沈归月思索着，再次看向那张模糊的密文拓片。她拿出谢渊给的那面小镜子，将镜面对准拓片。
“这是？”陈默疑惑。
“一种能增强观察能力的工具。”沈归月简单解释，没有多说。她集中精神，想着要看清楚拓片上那个残缺的符号。
镜子漆黑的镜面再次泛起涟漪，拓片上的符号在镜中显现得清晰了一些，但依然残缺不全。不过，能看到符号的笔画结构非常奇特，蜿蜒盘绕，带着一种古老的韵律感，确实不像是普通的文字。
“我需要更完整的符号图像。”沈归月放下镜子，看向书架，“笔记里提到族谱残卷复印件和《匠作秘录》，找找看。”
两人立刻分头在书架和书桌的抽屉、柜子里翻找。书太多，但整理得很有条理。很快，陈默在一个标注“清溪·契约相关”的文件盒里，找到了几份复印件和那本民国《匠作秘录》的线装本。
族谱复印件是“西街陈氏”一支的片段，上面确实记载了某位先祖于“康熙二年”受领“螭吻铜符”，成为守契人，职责是“巡视西街，安抚地脉，共护源眼”。但关于契约具体内容和“源眼”的详细信息，依旧没有。
而那本《匠作秘录》，在记载各种民间建筑、器物禁忌和禳解方法的章节夹页里，他们找到了一张相对完整的、手工绘制的“螭吻契约密文”图样！旁边还有小字注解：「此符印乃清溪七姓共契之核心，镌于螭吻铜符之目，非金非铁不能刻，非诚非信不能启。符在则约在，符毁则约崩，地动山摇，源眼沸反。」
图样上的符号完整而复杂，由七条相互缠绕、首尾衔接的螭吻简化形体构成一个圆环，圆环中心是一个类似泉眼漩涡的图案。整个符号透着一股古朴而沉重的约束力。
“就是它！”沈归月立刻拿出谢渊的镜子，对准这张手绘图样。这一次，镜中映出的符号清晰无比，每一个转折，每一道笔画的深浅粗细，都分毫毕现。她甚至能感觉到，这符号本身似乎就蕴含着微弱的、与那枚铜钱同源的契约力量。
“看来你们找到关键了。”谢渊的声音带着一丝恰到好处的好奇，直接在她脑海响起，显然是感应到了镜子被用于观察这个符号。“很标准的古老地脉共生契约符印。七螭绕泉，代表七方守护，共镇一地灵脉之源。中间这个‘源眼’图案，就是契约守护的核心目标——一处地脉灵气汇聚的节点，或者用你们的话说，一个特殊的‘能量场交汇点’。”
沈归月心中一震，立刻在脑中回应：“地脉节点？守护它是什么意思？防止它被破坏？还是防止别的什么？”
“这种契约，通常有两种可能。”谢渊的声音不疾不徐，带着学究般的分析腔调，“一是该节点本身不稳定，容易泄露或暴走，需要契约力量温和疏导、稳定。二是该节点连通着某些……不太安分的东西，契约的作用是加固封印，防止里面的东西跑出来。从‘地动山摇，源眼沸反’的警告来看，后者的可能性更大些。”
不太安分的东西……沈归月想起第一个案件里那个“凶间”，还有谢渊自身的存在。这个世界，显然不止有执念。
“所以，清溪镇下面，可能封印着什么？需要七个家族世代用铜符契约之力共同镇压？”她在脑中追问。