宫宴散后，杨贵妃看着案上剩余的胡饼，又瞧了瞧萧婉身上精致的胡服绣纹，笑意温和：“萧姑娘绣艺精湛，寇公子胡饼地道，本宫心甚喜。今日起，萧姑娘便留在宫中，随青黛研习宫廷胡妆，明日给本宫梳一套最地道的胡妆，寇公子则回胡馆备好明日的胡饼，莫要误了时辰。”

萧婉连忙躬身行礼，吴侬软语温婉得体：“谢贵妃娘娘恩典，民女定当尽心研习，不负娘娘所托。”寇皖也收敛了嘴贫，郑重行礼：“请娘娘放心，明日的胡饼，小人定烤得外酥里嫩，保准合娘娘口味。”二人谢恩退下，走出华清宫时，寇皖又忍不住犯了贫：“梅子，你留在宫里，我可有点不放心。”

萧婉白他一眼，语气犀利却藏温柔：“你少贫嘴，好好回胡馆准备胡饼，别惹祸，我在宫里会照顾好自己。”说着，悄悄从袖中摸出一块绣着胡纹的手帕塞到寇皖手里：“这手帕你拿着，遇柳掌柜的人捣乱，就去寻王大娘，她会帮你。”寇皖捏着帕子，贱萌劲儿褪去，认真点头：“放心，我指定不惹事，好好烤胡饼，等你出来。”

二人在宫门口分别，萧婉跟着青黛往梳妆殿走去，寇皖提着贵妃赏赐的西域香料，快步返回胡馆。刚到门口，就见王大娘和小绣娘等候在那里，王大娘手里提着一篮桑蚕丝线：“皖小子，婉丫头呢？贵妃留她研习胡妆，可得让她小心，宫中不比市井，人心复杂。”

寇皖叹了口气，把萧婉的叮嘱转告王大娘，又说起要备明日的胡饼，王大娘立刻挽起袖子：“放心，有我在。对了，昨日柳掌柜的伙计来打探消息，他不甘心，怕是要暗中搞鬼，你可得留意。”寇皖挑眉，贱萌劲儿又上来：“他还敢来？上次被咱怼得灰溜溜回去，自讨苦吃不成？”

话虽这么说，寇皖却不敢大意，转身进馆备胡饼食材。他褪去往日毛躁，细致筛选胡麻、挑出杂质，眼神专注——这是他擅长的领域，褪去嘴贫，对美食的匠心展露无遗。小绣娘一旁筛面粉，笑着调侃：“寇公子，你这认真劲儿，平日也不至于被萧姑娘怼得哑口无言。”

寇皖头也不抬，东北腔怼回去：“你懂啥？咱这叫专业，对胡饼得十二分认真，给贵妃吃坏肚子可不得了。上次吃了不懂食材禁忌的亏，这次按王大娘教的，用西域胡麻配本地蜂蜜，烤出来才够香。”

另一边，萧婉跟着青黛来到梳妆殿，殿内熏香袅袅，案上整齐摆放着各式宫廷化妆品——铅粉细腻如脂，黛粉温润，口脂分淡粉、豆沙两色，花钿、珠钗皆是西域珍品。青黛拿起铅粉讲解：“宫廷胡妆需兼顾艳丽与端庄，描眉前先涂薄铅粉，眉色更持久，这是宫廷女子的巧招，民间少见。”

萧婉认真倾听，指尖轻蘸铅粉，想起王大娘曾说的宫廷护肤法子，轻声问：“青黛姐姐，听闻贵妃娘娘常用桃花粉护肤，可有讲究？”青黛眼中闪过赞许，笑道：“萧姑娘细心，贵妃每日用桃花粉混西域精油敷脸，美白滋养，这是宫廷护肤秘方。”

萧婉默默记下，又拿起黛粉，青黛继续指导：“宫廷胡妆眉形多为柳叶眉、八字眉，比民间柔和，描眉要轻缓，搭配花钿更温婉。花钿用少量蜂蜜固定，不易脱落，这是宫廷常用法子。”萧婉点头试描，线条流畅，青黛称赞：“萧姑娘聪慧，一学就会，比有些宫女练半年还熟练。”

萧婉专注练习时，周登受柳掌柜指使，偷偷溜到梳妆殿外廊柱后捣乱。他趁宫女转身，溜到案边把萧婉的黛粉换成炭粉，得意嘀咕：“看你明天怎么给贵妃描眉，定让你出丑！”做完便蹑手蹑脚溜出，没察觉黄承乙在不远处默默看着。

萧婉拿起黛粉，刚要描眉就发现颜色不对，指尖蘸取竟是黑色炭粉。青黛脸色一沉：“是谁这么大胆，敢在梳妆殿捣乱？”萧婉却十分冷静，笑着拿起炭粉，混合少量原黛粉，调出深棕色眉色对着铜镜试了试：“姐姐莫气，这眉色反而更贴合胡妆，比纯黛粉更有韵味。”