极烬华回到寝宫的时候，步子比平时重了一些。

靴底踩在寝殿前的汉白玉台阶上，发出的声响不再是平日里那种不紧不慢的从容，而是一种闷闷的、沉甸甸的、每一步都像是要把什么东西踩碎在脚底下的力道。

她推开殿门走进去，穿过外间的暖阁和内厅，一直走到最里面那间卧房，然后在床榻边站了一息，直挺挺地倒了下去。

脸朝下，整个人摔进了被褥里，连龙袍都没脱。

玄金色的织锦缎面在被褥上铺开了一大片，暗纹的五爪金龙被压得皱成一团。

她的一只胳膊垂在床沿外，指尖离地面只有半寸，另一只手攥着枕头角，指节微微泛白。

冕冠早就摘了，发髻松了一半，几缕黑发从玉簪里滑出来散在枕头上，混在深色的枕面里分不清边界。

她就那么趴着，一动不动，像是一尊被推倒了的、不想再站起来的塑像。

云姑姑站在卧房门口，看了一眼里面那副光景。

她没有进去，而是先回身走了几步，朝走廊尽头的小荷挥了挥手。

小荷正抱着那个装冕冠的匣子站在廊柱旁边，一脸“我是不是该继续站着”的茫然。

云姑姑朝她做了个“放下匣子，回去歇着”的手势。

小荷如释重负地把匣子搁在廊下的条案上，朝云姑姑欠了欠身，然后一步三回头地走了。

她走的时候还忍不住朝卧房的方向瞟了一眼，想看看陛下怎么样了，但门半掩着，她什么也看不见。

云姑姑站在走廊里，等小荷的脚步声彻底消失在宫道尽头之后，才重新回到卧房门口。

她没有推门，而是暂时靠在门框边上，双臂抱在胸前，低头看着自己的鞋尖，在心里把今天的事情从头到尾过了一遍。

苏婉仪追出来了、在湖边宫道上直呼了陛下的名讳，喊了一句“我真是瞎了眼才对你有感觉”然后跑掉了。

陛下站在原地目送她跑远，然后一言不发地回了寝宫，连衣服都没脱就趴在了床上。

云姑姑在心里默默盘算着这件事的前因后果。

苏婉仪生气的原因很清楚，极烬华今天中午刚在沉香苑门口亲了人家脸颊、印了唇印，扭头就在晚宴上宣布三天后要去北疆。

在苏婉仪眼里，北疆的战事已经结束了，三城收复了，使团在路上了，极烬华没有非去不可的理由。

除了去见沈清霜，除了去找沈清霜继续调情。

极烬华白天撩完苏婉仪，晚上就宣布要去找沈清霜，苏婉仪不气炸了才怪。

而极烬华要去北疆的真正原因……

云姑姑想到这里的时候，眉心微微拧了一下。

她跟了极烬华十年，比任何人都了解这位女帝的脾气和心思。

极烬华要去北疆的理由，表面上说得冠冕堂皇。

什么巡视边境、安抚军民、接见使团，这些都没错，但都不是真正的理由。

真正的理由，云姑姑猜了大半：沈昭。

沈昭偷偷溜去了北疆，贴了傀儡符糊弄人，目标是沈清霜。

极烬华发现了这件事，自然不放心。

沈昭是金丹期修士，沈清霜才练气二层，万一沈昭对沈清霜动了什么手脚，沈清霜连反抗的余地都没有。

极烬华不可能坐视不管。

但问题是——云姑姑心里清楚，极烬华其实完全可以用更直接的方式解决这件事。

她大乘期的修为，即便被天道压制到三成，要在一日之内往返北疆把沈昭拎回来也并非不可能。

她不需要三天的准备时间，不需要大张旗鼓地宣布“御驾亲征”，更不需要在晚宴上当着一百多号人的面宣布这件事。

她只要悄悄地走一趟、悄悄地回来，神不知鬼不觉，连水花都溅不起来。

可她偏偏选了最麻烦的方式。

大张旗鼓、兴师动众、三天后启程、随行官员由内阁拟名单、禁军调动由兵部协办。

这是御驾亲征的规格，是皇帝出巡的排场。

她为什么要搞这么大？

因为她想借着这个由头去北疆，因为她需要一个正当的理由离开京城，这个理由要足够冠冕堂皇，冠冕堂皇到没有人会怀疑她真正的目的。

而她真正的目的，云姑姑几乎可以确定就是去见沈清霜。

沈昭是必须处理的事，但沈清霜才是她想见的人。

云姑姑想到这里的时候，嘴角忍不住抽了一下。

她抬头看了一眼卧房里那团蜷缩在床榻上的玄金色身影，心里叹了口气。

她家陛下嘴硬了十年，从来不肯承认自己在意谁。

可行动呢？行动上她做的每一件事都在出卖她。

给沈清霜写信、叮嘱“注意休息”、在沈清霜去北疆之后每个月都让人送军报过去、听说沈昭去了北疆就急着要亲自跑一趟。

对苏婉仪也是，送簪子、印唇印、亲脸颊、逗她玩、身为皇帝在湖边宫道上被人家喊了大名之后站在原地目送了那么久。

可这两个人偏偏都不长嘴。

一个不肯承认自己在意，一个不肯问清楚对方到底怎么想的。

信息不对等，加上两个人的犟脾气，凑在一起就成了云姑姑这辈子见过的最经典的狗血话本桥段。

误会、冷战、相互试探、你追我跑、你说东我想西。

云姑姑在心里默默翻了个白眼。