沈蘅醒来时，林婉已经站在窗边了。她穿着整齐，头发梳得一丝不苟，像是等了有一阵子。听见床上有动静，她没有回头，只是望着窗外说：“你睡得好吗？”

沈蘅坐起身，披上外衣。语气很平：“还好。”

林婉终于转过身来。她的目光落在沈蘅的眼睛上——那里有一点红血丝，是没睡够的痕迹。她没有戳破，只说了一句：“昨晚我醒了，没见你在屋里。”

沈蘅系衣带的手顿了顿。那一下很短，短到如果不刻意盯着就注意不到。但她知道林婉一定看到了。她没有抬头，只是继续手上的动作：“睡不着，出去走了走。”

林婉点了点头，没有再追问。

但那个眼神沈蘅记住了——那里面没有怀疑，只有担忧，像是看着一个人往悬崖边走，不知道是该喊住她，还是该相信她自己知道分寸。

早课的铜锣声在辰时敲响。今日掌事姑姑刘氏教的是妃嫔晨省礼制——各宫妃嫔每日卯时到凤仪宫向皇后请安，不得迟到，不得告病，除非卧床不起。秀女虽未册封，也需列席旁听，以便日后入闱后知晓规矩。

刘姑姑说这话时，目光在众秀女脸上缓缓扫了一圈，最后在沈蘅脸上停了一息。

沈蘅垂着眼，假装没有察觉。

她心里清楚。刘姑姑知道她昨夜出去过。至于知道了多少，她拿不准。但刘姑姑没有点破，只是目光里的那一息停顿，足以让她生出警觉——这宫里，没有一件事是真正瞒得住人的。

身旁的郑秀女趁刘姑姑转身的功夫，侧过头低声说了句：“有些人怕不是昨晚做贼去了，一大早就魂不守舍的。”

声音不大，但足够旁边几个人听见。有两三个秀女偷偷往沈蘅这边看了一眼。

沈蘅没有接话，也没有转头。她的目光平视前方，落在刘姑姑身后的宫规册子上。郑秀女的话像一颗石子扔进水里——涟漪会扩散，但水底的东西，她看不见。

下课后她去了太医院。李太医今日不当值，只有王太医一人在。王太医坐在案前整理药方，看见她进来，眼皮抬了抬：“沈秀女倒是勤快。”

沈蘅行了礼：“想借几本本草书看看。”

王太医没有为难她，下巴朝书架方向一扬：“第三排，自己找。”

她走到书架前，背对着王太医，目光迅速扫过那排书脊。手指从《本草图经》上滑过，最后抽了一本《药性论》，又抽了一本《伤寒杂病论》。转身时，她的袖口从药柜边缘擦过——借着这个动作，她将藏在袖中的空药包换成了新的止血散和一卷布条。

王太医没有抬头。

她抱着书走到门口时，王太医忽然开口：“沈秀女，昨日凤仪宫那个宫女——怎么样了？”

沈蘅的脚步顿住。她转过身，脸上带着恰到好处的疑惑：“什么宫女？”

王太医看了她一眼。那一眼很短，但沈蘅在里面读到了别的东西——不是单纯的关心，也不是随口一问。是试探。他没有继续追问，低下头继续写方子：“没什么。昨日凤仪宫传了太医去，我当是你经手的那位。”

昨日当值的不是他。他怎么知道她经手了？

沈蘅没有追问这句话。她只是笑了笑：“王太医说笑了，我只是在一旁递了递药棉。”

王太医没有再抬头。沈蘅退出太医院时，后背的衣料贴着一层薄薄的汗。

王太医不是一个可以忽略的人。他记住了她。而且他在观察她。

她没有回储秀宫，而是绕路去了凤仪宫后院。白天的路比夜间好走得多，但她反而走得更慢，每一步都在确认周围有没有人。穿过那道矮墙时，她想起昨夜翻墙时膝盖碰到的砖角——现在还隐隐发青。

白天的柴房比夜里显得更加破败。屋顶的枯草在日光下泛着灰白，墙上的裂缝像干涸的河床。她推开门，一股潮湿的霉味扑面而来。