一炷香之后，林婉到了。她进屋的时候看到沈蘅坐在灯下，桌上一壶新沏的茶，两只杯子，茶香袅袅。她坐下来，端起杯子闻了闻，放下，低声问了一句：“出了什么事？”

沈蘅没有拐弯抹角。她直接把翠微看到的事情告诉了林婉……德妃三天之内两次出入凤仪宫，每次都是非公开的时段。

"你在凤仪宫住了半个月，有没有注意到德妃和皇后之间有没有固定的联络方式？"林婉听完之后没有立刻回答，她端着茶杯想了一会儿。

"德妃宫里有个老嬷嬷，每隔几天就会去一趟凤仪宫后殿，不走正门，每次都走侧门。我一开始以为是给皇后送东西的，但我观察了几次，那个老嬷嬷去的时候手里什么都没拿。她进去的时候空着手，出来的时候也空着手。我问过凤仪宫一个扫地的小宫女那老嬷嬷是谁，小宫女说不知道，只说那人每个月都会来几趟，但从来不走正门。"

沈蘅的睫毛动了一下。空着手去，空着手回，不是为了送东西。是为了传话。而且传话的内容不需要写在纸上，是口信。口信比书信更难被截获，因为口信不留痕迹。德妃用这种最原始也最安全的方式来和皇后保持联络，说明她们之间要传递的内容不能被任何人看到。

她端起茶杯抿了一口，茶已经凉了，但她没有在意。她放下杯子，对林婉说：“那个老嬷嬷的脸，你还记得吗？”

林婉说：“记得。个子不高，瘦，走路左脚稍微有点跛。”

沈蘅把这条信息收进脑子里，说了一句：“这件事到此为止。你和翠微都不要再去碰这件事。有人在前面挖了坑，我们不需要替他们把坑填上，但我们得知道坑在哪里。”她停了一下，又补了一句：“那个跛脚老嬷嬷，下次如果在别处碰到，不要盯着她看，也不要躲。就当没看见。”林婉点了点头。

林婉听懂了，没有多问，端起茶杯把那杯凉茶喝完了。她站起来走到门口的时候回头看了沈蘅一眼，说了两个字：“小心。”她推开门走了出去，夜色从敞开的门口涌进来，一下子吞没了她的背影。

沈蘅点了点头。

林婉走了之后，沈蘅一个人坐在灯下，拿起记忆手记翻到最新一页，借着烛光写了几行字：六月廿六上午，德妃先赴凤仪宫后至毓秀阁赔罪。六月廿八下午，德妃再入凤仪宫。德妃宫中有跛脚老嬷嬷任传话人，空手去空手回，口信传递。皇后与德妃的关系不像表面上的冷淡，反而比任何人想象的都紧密。写完之后她又看了一遍这几行字，用小字在最下面加了一行批注：德妃赔罪是烟雾，真正目的是确认我是否已放松警惕。下一步她们的动作，应该不会太远。我现在面对的一个合在一起的敌人，是一张合拢的网。而我站在网的中间，能做的只有两件事，不踩线，等那张网自己露出破绽。她又想了想，在批注下面加了一行更小的字：翠微已被注意，近期不可再动。接替打探的人选，待定。

她写完这几行字，合上手记，把笔搁回笔山上，仔细地套上笔帽，这是她从小养成的习惯，写完字一定要把笔收好。她吹了灯，在黑暗中坐了一会儿。眼睛还没适应黑暗，什么都看不见，但耳朵反而清明了许多，虫鸣一声接一声，像有人在暗处打着节拍。远处传来二更的梆子声，隔着几道宫墙传过来，声音已经闷了，像隔着一层厚布在敲。院门外好像有人走动了一下，脚步声很轻，踩在落叶上，窸窸窣窣的，停了。沈蘅没有起身去看。她坐在黑暗里，像一块石头沉在水底，不动，不响，但感觉得到水流的方向。她知道自己现在的位置很危险，德妃和皇后从两个方向靠近她，而她的牌太少，能打的更少。但她有一样东西是皇后和德妃都没有的，她知道她们在联手，而她们不知道她知道。这个信息差，就是她手里唯一一张能用的牌。她已经走过了靠硬拼就能赢的阶段，现在是靠信息活着的时候了。谁的耳朵尖、眼睛亮、消息快，谁就能活得更久一点。她把两只手交叠着放在膝上，在黑暗里慢慢地呼出一口气。明天的事明天再说，今天晚上她只想好好地把这张牌握在手里。