李耀拍了拍方沐泽的肩：“方沐泽，我有点儿事儿要跟朋友去喝酒，你们先自己去吧。”

“行啊，路上小心。”

回去的路上，小迟整个人几乎贴在方沐泽身上，胳膊挨着胳膊，步子迈得又急又碎，硬生生把方沐泽往路边水沟那边挤。

方沐泽皱了皱眉，脚后跟都快踩到泥里了，回头瞥见李耀那背影拐过田埂，晃晃悠悠走远。

他低下头，就看见小迟抿着嘴，眼神直勾勾盯着李耀消失的方向。

那双总是温顺的眼睛里，此刻竟透着一股藏不住的警惕和厌恶。

方沐泽心里“咯噔”一下，像是被什么东西蛰了一下。

——这小子平时胆子不大，但直觉向来准得吓人。

他伸手，不轻不重地在小迟脑门上拍了一下，把那点阴霾似的情绪拍散了点，语气尽量放得轻松：

“怎么了？不就是个村里人，能是啥坏人？”

方沐泽带着他俩七拐八绕，从热闹的街道钻出来，一头扎进村间小道。

脚下的水泥路变成了坑洼的土路，两边是半人高的玉米地，风吹过来沙沙响。

又拐过一个弯，眼前豁然开朗——

村口空地上，搭着一个红绸还没撤的大舞台，旁边摆着几张掉漆的长条桌，远处几间瓦房就是老舅家。

小迟有点发懵，好奇地戳了戳方沐泽的后背，声音压得很低：“哥，这是要干嘛呀？唱戏吗？”

方沐泽转过身思索了一下：“唱戏？差不多吧。”

他叹了口气，目光落在那几间冷清的瓦房上，语气难得正经了一次：

“……我妈她大舅没了，我妈这会在外头回不来，这礼数总得有人撑着。家里没别人，只能我来了。”

他顿了顿，指了指那空荡荡的舞台和长桌：

“今晚就在这将就一宿吧，凑合吃点，守个夜。”

……

里头也没什么客套话，进去跟长辈寒暄了两句就算完事了。

小迟一进去，目光就直勾勾盯上了堂屋正中间——那口半透明的冰棺里躺着个人，面色青白，双手叠在胸前。

他头皮“嗡”地一下，赶紧把视线移开。

空气里弥漫着一股怪味，那是蜡烛燃烧后的蜡油味、香火味，混着冰棺里渗出来的丝丝凉气，熏得他脑袋发涨。

他以前哪见过这个。

好不容易熬到晚上，外头请来的戏班子总算唱完了，锣鼓声停了。

几个人忙着收拾东西、清理舞台。

这时候宋祈言不知道哪来的精神头，大概觉得这黑漆漆的舞台神秘好玩，竟然在上面乱跑起来，还帮着捡地上的纸钱，跑得那叫一个乐呵。

方沐泽正蹲在台子底下抽烟，抬头瞅见这小祖宗在上面窜，眉头一皱，冲着他吼了一嗓子：

“我说小家伙，别乱跑了！这板子松得很，小心给你摔死，到时候还得哥背你去医院。”

正说着，赵大娘风风火火地走过来，伸出胳膊肘毫不客气地怼了方沐泽一下，力道不小。

方沐泽正发呆，疑惑地扭头看她。

“愣着干啥？你表舅在那边屋里等你呢。”赵大娘嗓门洪亮，指着堂屋的方向，“赶紧收拾收拾，去给你舅姥爷守夜去，别在这杵着，跟俩小孩瞎玩。”

说着，她又瞥了一眼台上乱窜的宋祈言，补了一句：

“这娃我帮你先看着，丢不了，你赶紧去，别让人家说咱家没规矩。”

方沐泽没反驳，只是“嗯”了一声。

他心里清楚，这场合礼数比天大，哪怕再烦那套虚的，该走的过场也得走。

方沐泽没多说，转头进了偏屋，跟一脸愁容的表舅汇了合。

表舅正蹲在地上数纸钱，抬头瞅了他们俩一眼，眉头微皱：“这谁家的娃？是你朋友？”

“嗯，跟我一路的。”方沐泽点点头，语气平淡，“让他跟我们一起吧，没外人。”

表舅没再多问，只是重重吐了口气，摆摆手示意知道了，眼神里全是“别添乱就行”。

方沐泽心里咯噔一下，总觉得哪儿不对劲，视线在小迟身上扫了一圈，突然定格在他的脑袋上。

小迟被他看得发毛，眨巴着眼：“怎么了哥？我脸上有东西？”

方沐泽没答话，忽然“啧”了一声，伸手从自己外套口袋里摸出一张折叠得整齐的白布条——那是刚才进门时别人塞给他的孝布，他嫌麻烦塞兜里了。

他上前一步，不由分说地把那白布往小迟脑袋上一绕，动作熟练地打了个结，把他那一撮翘起来的呆毛都给压了下去。

小迟“嗷”了一声，整个人都懵了，伸手就要去扯：“你干嘛呀？这啥呀？绑我头上干嘛？”

方沐泽一把拍开他的手，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气半真半假地损他：

“告诉你，你这城里来的细皮嫩肉的，不懂我们这儿的‘农村货’。这叫孝布，戴着，省得待会儿被人说闲话。”

收拾完东西，三个大老爷们没再多话，就这么一头扎进了冷风里。

天色灰得像铅块，麦地光秃秃的，风一过，枯秸秆哗啦啦地响，刮在人脸上跟小刀子似的。

表舅走在最前头，手里拎着铁皮桶。到了坟前，他蹲下身，掏出打火机，“嚓”的一声，火苗蹿起，引着了纸钱，丢进桶里。

火星子“呼”地一下腾起来，映在他那张没什么表情的脸上。

他拿着铁钳，一下一下往里夹着纸钱，动作机械又熟练，像是做了无数遍。

方沐泽没闲着，走到坟堆边上，弯腰抓起旁边的湿土，一把一把往坟头上添。

土块砸在冻硬的土包上，发出沉闷的“咚咚”声。