丹房不在杂役院内，须沿山路往北行两里，至一座矮山半腰处。林也尚在半路，便闻到一股浓烈至极的药味——不是前世中药铺里那种温和的草药清气，而是一股混着硫磺焦糊、兽骨油脂与某种说不出的矿物酸气的复杂气味，像有人同时在烧药材、熬骨头汤、烤橡胶，又洒了一把火药进去。

后堂一间极大的通屋内，四壁被烟火熏得乌黑，地面上摆着十来口半人高的陶缸，缸中泡着各式认不出的药材，汁液颜色赤橙黄绿如同染缸。三个杂役正在案前切药，刀起刀落，如擂鼓。角落里小山似的堆着各种药渣，散发出各色浓烈的气味，闻久了脑仁发昏。

孙管事是个精瘦老叟，须发皆白，眼神却利得像能剜人。林也递上腰牌，孙管事翻了翻名册，抬眼将林也一扫：“新来的？丁字十三号？”

林也福了一福，柔声答道，“正是在下。”

“先从洒扫做起。把后头那堆药渣清了，倒到后山堆肥坑里去。再把这几排陶缸擦净。干完了来前堂寻我，我再派你别的活。”语罢转身便走，走了几步忽又回头，补了一句，“记住了，无事不要去前堂，更不要碰炉子。碰了炉子，谁都救你不得。”

林也又福了一福，应了声，“喏。”

孙管叹了口气，是个漂亮懂事的，可惜禀赋太差，一身的凡俗气，一辈子打杂的命。

林也花了整个上午清运药渣。药渣沉得很，用竹筐背了三趟方清完，肩头被竹篾勒出两道红印，火辣辣地疼。

她一边运一边在脑子里飞快记着：药渣的成分，闻起来有甘草、黄精、茯苓，还有几种她辨不出的——这个世界的药材她尚未系统学过，然植物学底子让她能凭气味与纤维质地大致判出一个物种的科属。

药渣倾倒在后山一个大坑里，坑底铺着厚厚一层黑色腐殖质，显是常年堆肥所积。林也以指尖拈起些许腐殖质轻轻一捻——质地松软，有机质极丰。天然的土壤改良剂。她心想。

下午擦陶缸时，她开始细细打量后堂的物料。

墙角垒着好几麻袋粗盐，旁边是成捆的硫磺，再旁边是几筐碾碎的石决明。她在脑中翻了翻前世的知识库：石决明，鲍鱼之壳，主含碳酸钙。实验室中常以碳酸钙调节土壤酸碱。

粗盐可配制淋洗液，置换土壤中过剩的盐基离子。硫磺在农事上既能杀菌，又可调酸。丹房里这些不起眼的边角料，在她眼里全是土壤改良的试剂。