老头没有回头。

“不必了。”

他的背影消失在沙云镇灰蒙蒙的街道上。风从荒漠里吹来，卷起地上的黄沙，很快把他的背影淹没了。

中年人坐在柜台后面，看着桌上的三根手指。血已经快干了，凝成暗红色的硬块。

他从抽屉里拿出一张黄纸，用蘸了朱砂的笔，写了一行字——

“浊江县，税吏赵三刀，及其从属三人。”

他把纸折好，放进一个木匣里，盖上盖子，在木匣上贴了一张符纸。

符纸上的符文亮了一下，又暗了下去。

像一只眼睛，眨了眨。

自从听到这个故事，林也心里就一直放不下。

她去找包打铁打听。

包打铁正站在杂役院的公告墙前面看新贴的告示，紫砂壶捧在手上，热气从壶嘴里冒出来。他看到林也，立刻堆满了笑容：“林姑娘！好久不见！外门学堂的伙食好吧？胖了胖了！”

“包管事，我想问你一件事。”

“你说。”

“大齐那个老农的事，你听说了吗？”

包打铁的笑容收了几分，他看了看四周，压低声音：“林姑娘，这事儿你最好别打听，黑花会的事，越少知道越好。”

“我就是想知道，那个老农后来怎么样了。”

“后来？”包打铁叹了口气，“后来就没人知道了。沙云镇那个联络点，据说接单后的第三天，赵三刀和他的三个手下就死了。死在县衙门口，一刀毙命，脖子上各有一道极细的血线，连仵作都看不出是什么凶器砍的。”

“那个老农呢？”

“不知道。有人说他失血过多，死在回村的路上。有人说他回去了，但没活多久，断了五根手指，什么活都干不了，最后只能饿死。也有人说他根本没回村，在荒漠里就倒下了。”

林也沉默了。

“林姑娘，”包打铁看着她，表情认真，“我跟你说句实话。这个世道，不公平的事情多了去了。暝尘蔓延，灵脉枯竭，朝廷加税，宗门减供，最后倒霉的，永远是最底层的人，不然人的天性怎么都是往上爬呢。你一个外门弟子，管不了那么多，你把自己管好就行了。”

林也点了点头，转身走了。

她回到丙字二十八号院，坐在桌前，掏出修行日志，翻到最新的一页。提起笔，想了想，又放下了。

她不知道该写什么。

窗外，竹叶在风里沙沙作响。蛾眉蹲在窗台上，嘴里叼着一块红薯干，吃得心满意足。

远处，断罡峰顶的灯火还亮着。时不待大概还在批公文。

林也站起身，来到院子里，拔出剑，对着小人偶，开始练。

刺。

劈。

扫。

练到第一百零八遍的时候，她终于停下来，把剑插回剑鞘。

“我要变强。”她对着空荡荡的院子说。

狗尾巴草在识海里叹了口气。

“你这是说第几遍了。”

“我这次是认真的。”

“你上次也是认真的。”

“这次更认真。”

“……行吧。你认真，你加油，你变强。”

林也没有理会狗尾巴草的嘲讽，回到屋里，关上门，从储物袋里掏出天地五行符盘，开始炼丹。

一炉。

两炉。

三炉。

炼到第四炉的时候，她的灵力终于耗尽了，瘫在地上，后背贴着冰冷的石板。

她看着天花板，脑子里忽然冒出一个念头。

“如果有一天，暝尘污染到了稻香县，我该怎么办？”

这个问题暂时想不出答案。